据路透社网站近日报道，2019年12月底，在德国沃尔夫斯堡大众汽车总部的管理人员意识到，他们在中国可能遇到了严重问题。中国是大众汽车最大的市场，也关系着该公司在电动车领域的前途。
当时，大众汽车的旗舰车型帕萨特轿车在一个保险行业协会进行的非官方安全测试中表现糟糕，该测试模拟了主驾驶正面偏置碰撞，这种测试在美国已经广泛使用了约10年。在测试中，测试车辆被撞得面目全非。这段视频在网上疯传，点击量数以百万计，在中国的社交媒体上引发轩然大波。
报道称，据两位直接了解情况的人士称，大众公司迅速采取了行动。在测试结果公布几天后，大众汽车组建了一个由几十名工程师和经理组成的团队，与上汽大众进行合作。上汽大众是大众汽车在中国持股50%的合资企业，生产帕萨特等车型。
资料图片：2017年4月在上海车展拍摄的大众汽车标识。（路透社网站）
2020年初，该团队决定在所有帕萨特新车以及上汽大众生产的其他车型前部增加强化金属部件，消息人士透露，每辆车成本增加约400元人民币。
消息人士称，这种结构改造的细节之前没有被报道过，该合资企业每年将有几十万辆车受到影响，成本相当于数千万美元。对于一家曾表示正在努力削减中国和全球制造成本的公司来说，这是一笔巨大的费用。
在华面临挑战
英媒认为，大众汽车对网络消费者维权声浪做出回应的举动，凸显出中国市场对这家车企的重要性。中国是全球最大的汽车市场，大众要为其350亿欧元电动汽车转型计划提供资金，需要依赖中国市场。另外，大众要兑现其在2025年前超越特斯拉成为全球电动汽车领导者的承诺，也得仰仗中国市场。
在全球汽车制造商以高昂代价放弃燃油车之际，他们不能再指望过去几十年在中国所享有的主导地位，而是正感受到来自本地燃油车和电动车制造商在技术和设计上对他们构成的挑战。
大众汽车的一位发言人说，大众专门为中国市场开发了产品，帕萨特未能通过的测试模拟了两辆汽车的正面碰撞。该公司说这种情况在中国发生的可能性小于美国。
“在中国，高速公路上有中央隔离带，”大众汽车补充说，“与美国的交通情况相比，中国通常没有那么多卡车或皮卡。”
当被问及每辆车约400元的改装费用时，该发言人说，大众汽车一直在根据客户的反馈改进其产品，并使产品更加安全。