此时联邦政府较低级别的官员已经开始了一系列的准备工作，但是亚历克斯·阿扎直到1月18日特朗普在海湖庄园度周末时，才向他汇报了具体情况。但他的警告没有受到特朗普的重视。
1月底，亚历克斯·阿扎再次警告特朗普，并说有可能暴发大流行疾病。特朗普对此表示，亚历克斯·阿扎是个危言耸听的人。
△《纽约时报》4月11日刊文：特朗普本可以预见新冠肺炎的暴发，但他最终选择了无动于衷。
在3月的一次发布会上，面对美国确诊人数激增，特朗普说，从来没有人想到会如此严重。
但其实他们是知道的。
1月21日，一名西雅图男子在新冠病毒检测中呈阳性，成为美国本土第一例已知感染病例。
此时，全美防疫的开关还留在桌上，特朗普正在瑞士参加“达沃斯”论坛，向民众们履行“为美国带来更多财富”的承诺。NBA赛场还是欢呼如潮，纽约百老汇依旧歌舞升平。
错失的窗口期
据知情人士透露，2月5日亚历克斯·阿扎在向白宫申请约40亿美元经费用于购置医疗物资时，遭到反对。直到疫情形势迅速升级，白宫管理和预算办公室才批准了25亿美元。
其他方面的努力也并不顺利。关于是否实施《国防生产法》，即可以使政府能够强迫私人公司生产对国家安全至关重要的设备的法案，争论了几周也没有结论。
“这些争议意味着，美国错过了一个储存呼吸机、口罩和其他防护装备的狭窄窗口期，各州官员开始自己寻找供应。”《华盛顿邮报》曾发文报道。
拖延的代价是昂贵的。3月5日，参议院以96票赞成1票反对通过了一项83亿美元的预算案，这个数额几乎是当时亚历克斯·阿扎计划的2倍。
失守的检测
尽管HHS等部门最早意识到疫情的严重性，但随后他们的举措也备受谴责。《纽约时报》发表调查报道披露，应为疫情负责的HHS、CDC浪费了病毒检测的关键期。
美国疾控中心（CDC）主要负责研发检测试剂盒。它的掌门人罗伯特·雷德菲尔德在获悉新冠病毒可能的危害后，迅速上报并开始着手组织研发检测试剂盒。
完成研发后，本应当紧锣密鼓开展的检测工作却因试剂盒的缺陷而遭遇滑铁卢。据《华盛顿邮报》报道，直到2月中旬，美国每天只能检测100份样本。CDC只得对检测人员加以限制，只有密切接触者才能检测。截至2月底，美国全境检测人数不足4000例。