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【环球网综合报道】据美国战略之页网站12月16日报道，现代柴电混合动力潜艇的成本比核潜艇低60%到85%，而且在濒海水域、有时甚至在公海更难被发现。然而所有大国海军都想要核潜艇。全球39个国家总共有400艘柴电潜艇，其中仅三个国家(中国、伊朗、朝鲜)有可能对美国及其盟友使用他们的潜艇。
美媒称，这都是因为动力。柴电潜艇搭载的食物和燃料足够在海上停留大约一千小时，但前提是行进缓慢(大多数时间的速度仅每小时10~15公里)，不持续使用很多电器。核潜艇没有这个问题，因为它们搭载着够用好几年的核燃料，发电能力比柴电潜艇要强。核动力攻击潜艇(SSN)比大多数柴电潜艇要大三四倍(就排水量而言)，可以携带更多电器并让它们一直运转。这是一个巨大优势，因为当潜艇在水下时，被动感应器是探测其他船只或潜艇的绝妙工具。这些被动感应器能发挥效用是因为它们运用大量计算能力，那就需要大量用电，而核潜艇能轻松供电。核潜艇还能跑得快、钻得深以逃脱敌方威胁。正因为如此，海军专业人士都更看好核潜艇，因为它们能在海上停留更久，且在海上时能做更多事情。事实上，大多数柴电潜艇只在沿海防御中有效，若驶往远距离以外执行任务的话，用处就会大减。同时，有人大肆渲染的一个事实是，在某些条件下，柴电潜艇比核潜艇的噪音要小。这要在战争中才能真正得到验证，大多数海军专家认为，在依靠蓄电池行动时，柴电潜艇恐怕没有多大优势。这里的最大问题在于，潜艇自二战结束以后没有多少战时经验。因此，没有人真正确切知道核潜艇在重大冲突中会有什么样的表现。海军将领们宁可拥有更多核潜艇。