截至3月9日，意大利新冠肺炎确诊病例累计达到9172例，累计死亡463例。
为遏制新冠病毒的传播，意大利总理孔特3月9日晚发表电视讲话宣布，自10日起在全国范围内实施封城，意大利6000多万人口将都将受到影响。自10日起，包括意甲联赛在内的全国所有体育赛事都将暂停，以及学校停课时间从原来的3月15日延长到4月3日等。孔特表示，意大利政府认为这是必须采取的严厉措施，以避免新冠肺炎疫情在全国范围内进一步扩散。
在此前一天，意大利已先行封锁了该国北部的伦巴第大区和11个邻近省份，1600万人口流动受到影响。在8日凌晨2点的新闻发布会上，孔特宣布抑制新冠肺炎疫情扩散的法令已正式生效。孔特宣布的封锁范围涉及意大利最重要的经济中心伦巴第、威尼托、艾米利亚-罗马涅大区的绝大部分地区，它们被列为疫情严重的“红区”。意大利的金融和时尚中心米兰、旅游胜地威尼斯均在“红区”内。
距离米兰不远的小城贝加莫，也在首批“封城”的区域之内。作为贝加莫市长幕僚长，来自在野党民主党的桑切斯9日告诉澎湃新闻（www.thepaper.cn），贝加莫当地的商业和旅游业已经遭受重创。
“本地旅游业遭受的打击是灾难性的。”桑切斯说，“米兰名气最大，但实际上并不是感染最严重的城市。像贝加莫这样的周边小城在疫情暴发第一周就被封锁了，经济上的灾难式后果也是从我们这先开始。”
“在保持‘封城’的同时，意大利政府采取了一些措施来缓解贝加莫当地经济的损失，比如减免企业税收。但远水难解近渴，短期内的经济萎缩很难避免。”他补充道。
米兰人利用时间窗口逃离意大利政府的“封城”令发出后，社交媒体上迅速出现大量米兰人“大逃离”的照片和视频。而“封城”令也确实为“逃离”留下了时间窗口。
法国bfm电视台
据意大利媒体报道，孔特政府宣布“封城”决定的具体时间为当地时间7日晚8时40分，而正式生效的时间为8日零点。如此一来，不少人利用这三个小时的时间差离开米兰。法国媒体BFMTV的现场直播显示，一些意大利人拖着行李箱，一路小跑至火车站台，希望能赶上11点40分的末班车。