7月23日12时41分，我国在中国文昌航天发射场，用长征五号遥四运载火箭成功发射首次火星探测任务天问一号探测器，火箭成功将探测器送入预定轨道，开启火星探测之旅，迈出了我国行星探测第一步。天问一号探测器将在地火转移轨道飞行约7个月后，到达火星附近，通过“刹车”完成火星捕获，进入环火轨道，并择机开展着陆、巡视等任务，进行火星科学探测。
这是长征五号系列运载火箭的第五次发射任务，是2020年第二次执行发射，也是首次执行应用性发射任务。在“胖五”的强劲助力下，“天问一号”任务火星探测器正式踏上火星征途。
飞出最快速度，“胖五”开启行星探测时代
据介绍，长征五号运载火箭是我国新一代大推力液体运载火箭，采用“两级半”构型，火箭芯级直径为5米，捆绑四个直径3.35米的助推器，全部采用液氢、液氧、煤油等无毒无污染推进剂；火箭全长近57米，起飞重量约870吨，起飞推力超过1000吨，地球同步转移轨道（GTO）运载能力可达14吨，是目前我国运载能力最大的火箭。因为体型比其他长征火箭更加宽大，长征五号运载火箭也被亲切的称呼为“胖五”火箭。
根据发射任务要求，长征五号遥四火箭将托举“天问一号”任务火星探测器加速到超过11.2千米/秒的速度，之后完成分离，直接将探测器送入地火转移轨道，开启奔向火星的旅程。
当航天器的速度达到每秒11.2千米的第二宇宙速度时，就可以完全摆脱地球引力，去往太阳系内的其他行星或者小行星，因此，第二宇宙速度也被称为“逃逸速度”。
“此次发射火星探测器，是长征五号火箭第一次达到并超过第二宇宙速度，飞出了我国运载火箭的最快速度。”长征五号火箭总设计师李东介绍。
首次应用性发射，“胖五”精准“追星”
此前，长征五号遥三火箭以及长征五号B遥一火箭发射是试验性质，主要任务在于考核火箭总体及各分系统设计方案的正确性和协调性、验证火箭技术状态和可靠性。长征五号遥三火箭和长征五号B遥一火箭连续发射成功，标志着长征五号火箭关键技术瓶颈已经完全攻克，火箭各系统的正确性、协调性得到了充分验证，火箭可靠性水平进一步提升。