事实上，有关是否增产石油，沙特方面在拜登还未抵达前，就已经“泼了冷水”。7月12日，《华尔街日报》援引沙特官员的话称，如今沙特与俄罗斯的关系已变得比以往任何时候都要密切，沙特既不打算中断与俄罗斯的联系，也没有开采更多原油帮助美国政府应对能源危机的计划。
专家：你要是沙特，听到“贱民之说”咋想？
当前，俄乌冲突给全球油价带来影响，美国再次需要沙特的石油，沙特领导人则曾在今年3月拒接拜登电话。不得已的拜登只能出访沙特，但出发前就已引发不小的争议，主要原因就是2018年发生的那起震惊世界的“卡舒吉遇害案”。
2018年，曾为《华盛顿邮报》撰写过专栏文章的沙特记者卡舒吉遭肢解杀害，美方报告认为沙特王室以及沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼是事件的幕后主导者，动机则是对方为“不同政见者”。在2019年特朗普执政时期，拜登曾因此事誓言要让沙特王室成为“贱民”。拜登就任美国总统后，美沙关系也一直处于低谷。
为了挽回一些颜面，拜登7月9日在《华盛顿邮报》上曾发表文章，解释自己访问沙特是为了稳定石油供给及稳定中东，而沙特对于实现这两个目标都是至关重要。
7月15日，美国全国广播公司（NBC）指出，考虑到美沙关系的冷谈以及对闲置产能的怀疑，专家预计沙特不会大幅增产石油。资产管理公司SPI的管理合伙人斯蒂芬·英尼斯（Stephen Innes）说：“我认为沙特王储不会刻意支持拜登，总统竞选期间发表的都是一些持久性的言论，我不知道你听到这些言论后该如何调整心态。”
资料图：沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼 图自澎湃影像
NBC称，对于拜登政府而言，在今年11月关键的中期选举之前，提高石油产量可能有助于降低油价，缓解美国的通货膨胀。
根据美国劳工部公布的最新数据，6月美国消费者价格指数（CPI）环比上涨1.3%，同比上涨9.1%，同比涨幅创下自1981年11月以来的新高。其中，汽油价格的涨幅远超其他类别商品，环比上涨了11.2%，同比攀升高达59.9%，创自1980年3月以来的最大同比涨幅。
不过，虽然在石油增产上态度冷淡，但沙特还是给拜登来访送上了“见面礼”。
当地时间7月15日，拜登前往访问沙特的前几个小时，沙特民用航空管理总局（GACA）在推特上发表声明，宣布领空对所有合规民航开放。由于沙特此前的禁飞主要针对以色列，此举显然是为了向以色列开放其领空。而因拜登在此后仅几个小时即将从以色列飞抵沙特阿拉伯，沙特此举也被视为向美国示好。