东帝汶与近邻澳大利亚之间，因能源合作产生了分歧，于是这个东南亚国家强烈要求与中国合作。据俄卫星通讯社的最新报道，澳大利亚和东帝汶未就位于帝汶海峡的巨日升气田，引出的输气管道通向何方达成一致。澳大利亚伍德赛德石油公司坚持要将输气管道通往达尔文港，他们认为这一决定，从商业角度来说非常划算，但东帝汶方面，坚持要将管道修到自己国家，给出的理由是从国家利益出发。
东帝汶的要求并不过分，巨日升气田当前由三国的企业共管，总价值预计高达710亿美元。其中，东帝汶国家石油公司占有56.56%的股份，澳大利亚伍德赛德石油公司拥有33.44%的股份，日本大阪瓦斯株式会社有10%的股份。从股权分配上看，这块气田的主要控制权仍属于东帝汶，而且根据新的海上边界协议，该气田的大部分资源都在东帝汶的管辖范围内，且距离东帝汶南海岸仅有150公里，距澳大利亚达尔文港则长达450公里。
因此，东帝汶要求管道通往国内，满足东帝汶民众需求，或是储存、出口，都是非常合理的诉求。澳大利亚公司为了赚更多钱，宁愿修3倍长的管道到自己国家，也不给东帝汶处理或使用自己资源的权利，实在是过于霸道。
面对这样蛮横的合作伙伴，东帝汶也是非常无奈，该国身处东南亚和大洋洲的交界地带，周围除了澳大利亚，几乎没有国家有能力投资东帝汶国内的油气资源，但近年来中国与南太平洋岛国加强合作的趋势，让东帝汶看到了“上车”机会。进而，东帝汶总统奥尔塔决定向中国求助。他宣称，如果现有合作伙伴不准备投资东帝汶南海岸的天然气管道，该国将考虑与中国投资者进行合作。奥尔塔还表示，东帝汶与中国的合作不会损害东帝汶与澳大利亚的关系，也不会影响澳方利益，毕竟澳大利亚的达尔文港，实际上也是中国人在管理，这一投资行为没给澳方带来困扰。