围绕一条天然气管道建设方向的问题，澳大利亚和东帝汶两国展开了激烈争论，东帝汶总统奥尔塔日前已公开表示，如果最终无法与澳方达成一致，东帝汶将考虑与中国方面展开合作。
图注：东帝汶总统奥尔塔
资料显示，位于东帝汶与澳大利亚之间的帝汶海峡，油气资源极为丰富，其中，又以距东帝汶南部海岸150公里，距澳大利亚达尔文市450公里处的巨日升天然气田项目（Greater Sunrise Gas Field）最为重要。根据外媒的估算，这一海上天然气项目的总价值可能在700多亿美元。而围绕这一项目，澳大利亚和东帝汶之间的博弈已持续多年。
图注：巨日升天然气田项目位置示意图，图源《南华早报》
由于国小力微，且澳方在东帝汶的独立过程中发挥了积极作用，东帝汶政府最终决定与澳方共同开发这一天然气田。而为了方便天然气外运，双方都同意修建一条连接到陆地港口的天然气管道。
但新的分歧恰恰是在这条管道上。出于带动沿海地区整体发展的考虑，东帝汶方面要求，将这条管道的重点放置在本国海岸，该国石油部长苏雷斯（Victor da Conceio Soares）甚至表示：建设一条通往东帝汶南部海岸的管道是“东帝汶人民唯一可以接受的选择”。
图注：东帝汶石油部长苏雷斯
澳大利亚方面则认为，从商业角度考虑，将管道修建到澳北部重要港口城市达尔文更加合适。当然，明眼人都可以看出，澳方这样说，除了想要利用达尔文港现有的基建设施，其实也有着为自己争取更多利益的考虑。