美国《国家利益》网站发表文章称，鉴于俄罗斯和中国对基于“国际秩序”造成的威胁，加之西方政府处理国内外核心问题的能力日益衰弱，中俄已经认识到自由主义正在美国的领导下陷入崩溃，而中俄正在崛起。这篇名为《新两极世界中的两次冷战》的文章，作者是哥伦比亚大学政治学教授罗伯特·莱格沃尔德。莱格沃尔德认为在未来几十年的国际政治中，最显著的特征就是在一个新的两极世界中发生两次冷战，分别是中美之间的冷战和美俄之间的冷战，这两次冷战将呈现出不同的特点，也将导致深远的影响，按照中国的说法就是“西方在衰落，而东方在崛起”。
按照莱格沃尔德的说法，自从2014年乌克兰危机开始，美俄之间已经开始向着新冷战的方向发展，今年乌克兰战争的爆发则直接将美俄之间的新冷战推向了更深层次。而随着中国实力的不断提升，美国日益感受到了威胁。在美国眼中，美国无法容忍中国崛起，正企图削弱中国的实力。而在中国眼中，中国的崛起是为了重新获得其在全球舞台上的中心地位和历史地位。
莱格沃尔德分析认为，在新冷战中将呈现出以下几个特点。首先，不同于以往基于意识形态的美苏冷战，新冷战中意识形态和核大战的背景色彩较弱，主要是基于目的驱动，即对抗又接触，这点在美俄之间体现的非常明显。经历了几轮北约东扩，美俄之间已经不能确定对方是敌是友，这造成双方采取了冷战时期的威慑与缓和相结合的政策，美俄在对待两国关系上都认为只有对方的外交政策发生根本性的转变，才能改变美俄关系的基础。因而，美俄之间一方面会对对方保持高度的对抗情绪，一方面又在某些问题上，如核军控和气候问题上采取合作。