近些年，随着在中国海军的不断发展和崛起，美国已经意识到仅仅依靠其部署在西太平洋地区的少量舰艇，根本无法和中国海军掰手腕。为此，美国军方试图在西太平洋地区建立新的小圈子，进一步升级美日澳印四国军事合作的层次。据悉，美国海军前作战部部长拉夫黑德公开在媒体上发出呼吁，建议美国同日本、澳大利亚、印度举行会晤，四国联合在印太地区打造一支“常规舰队”，这支舰队要发挥“常备”作用，随时准备参与到亚太地区的地缘问题中。对于这位军官的说法，外界认为美国很可能已经意识到他们会在不久的未来失去海上军事优势，至少在亚太地区不可能组织强大的力量去应对中国海军的发展。然而，美国现在的造船行业发展缓慢，根本无法快速“下饺子”生产舰艇。于是考虑联合盟友，打造“联合舰队”。然而日本和印度等国各有各的利益诉求，平常举行联合演习不难，真要联合作战的可能性非常低。