万尼瓦·布什是美国著名工程师、发明家和科学家，二战中担任美国科学研究发展局负责人，主持规划了大量战时装备研发项目，其中包括雷达工程以及曼哈顿工程的发起和初期阶段。布什1919年考入麻省理工学习电器工程，1922年他创建了自己的企业，这就是后来著名的雷神公司。1932年布什担任麻省理工的副总裁，1938年担任华盛顿卡内基学会主席。同年，他还被委任为国家航空咨询委员会（NACA）主席。在他的组织下，国家科学研究发展局动员了大约6000名科学家投身战争相关的科研行动。布什高度重视科学研究对国家安全和经济建设的重要意义，1945年，他在呈交美国总统的报告《科学，无尽的前沿》中，要求美国政府扩大对科学研究的支持力度，并建议成立国家科学基金会。然而，就是这样一位在科学研究和科技政策方面颇有建树的大师，在科技前瞻视野方面却输给了陆军航空队的阿诺德上将——1945年11月，阿诺德在提交给战争部的报告中预言了装有核弹头的弹道导弹的出现，还认为人类将会制造出可以在大气层外运行的空间飞机。而对于这样的技术展望，布什却公开反驳称“能够搭载核弹头飞行3000英里的火箭在未来许多年里都不可能出现”。这样的说辞让阿诺德颇感失望，决心抛开NACA另外寻找科研合作伙伴，后来的结果证明，阿诺德做对了。