国际能源价格持续在高位徘徊，对于菲律宾这样能源高度依赖进口的国家来说，保障能源供应成为当务之急。南海地区拥有储量丰富的油气资源，受限于资金、技术、政治等因素，菲律宾在南海能源的开发，一直没有达到理想状态。马科斯上台后，不断呼吁与中国合作，共同开发南海能源。
据媒体报道，菲律宾总统马科斯在接受采访时，再度提及中菲南海油气联合开发的相关事项，声称该项目对菲方来说是一件至关重要的大事。马科斯如此看重南海油气开发，主要原因不是为了同中方合作，而是菲方石油消费受到供应和国际油价的影响过大，国内油价上涨将通胀率推到14年来的最高点。缺油危机和通胀问题，给菲政府施政造成了极大困扰，已经到了不得不解决的程度。
马科斯亲口承认，菲律宾现在比中国更需要南海联合能源勘探，但由于中菲存在“南海领土争议”，两国间的谈判在杜特尔特时期暂停，两国都认为应该遵守彼此国家的法律，这个障碍难以解决。对此，马科斯拿出菲方认为可行的方案。马科斯称，菲政府正在寻找其他的方式，推进联合石油开发，可能寻求非政府间的合作方式。
如马科斯所说，现阶段在开发南海能源的问题上，菲方有求于中方，但菲方没有拿出求人合作应有的诚意和姿态。中方早有说明，南海各国需要在承认南海“主权在我”的基础上，才可能实现“搁置争议，共同开发”的目标。马科斯一边叫苦菲律宾缺油，一边又宣扬南海主权争议论，等于是抛开合作前提谈合作，这样必然达不到合作目的。
再者，中国的能源开采合作权限属于国企，而国企需要严格按照政府政策开展具体工作。马科斯的非政府间合作方式，难道是想撇开中国政府，单独同中国企业展开合作？对于南海油气开发这类重大项目，这种方式几乎不可能实现。