“运20战场监视机”曝光，能监控百万平方公里战场。自从代号为“鲲鹏”的运-20战略运输机服役后，它就成为了外界关注的焦点机型，作为国产的第一款具有战略价值的高端战略运输机，它有很大的改进空间，可以变身为执行其他功能的飞机。近期，航空工业发布了一张宣传照片，显示两名工作人员身后有一个运-20运输机的大比例模型，该模型正好位于照片的中心区域。因为是人物背景，多少有些模糊，但这款运-20模型最鲜明的特点已经展现了出来，即飞机头部下方有一个白色的方块，是航空装备的整流罩。外界认为这可能是运-20的改进型号，是一种战场监视机。战场监视机听起来似乎很陌生，其实这种飞机早已经问世很多年，美国在1991年海湾战争期间曾经在实战环境下动用过这种类型的飞机，当时美军使用的是E-8A，该机的专业称呼为“联合监视和攻击雷达系统”。飞机能够利用合成孔径雷达监测地面目标的活动轨迹，无论是数十辆坦克的装甲集群，还是两三辆坦克的小作战分队，一旦被飞机发现，飞机会立刻将信息传给美国陆军，陆军的阿帕奇直升机会前往相关地区歼敌。经过30年的发展，美国现在使用的E-8C战场监控能力更强，大约能对100万平方公里的范围内进行精细侦查。但要想发展这类飞机，必须要有大型平台，过去国内缺乏运-20这种机型，伊尔-76是进口产品，未经俄方允许不能随便改良。现在有了运-20，相信在不久的未来，中国也将拥有自己的战场监视机。