中国有句老话，听话听音，锣鼓听声。意思是要懂得听懂别人话里的弦外之音，外交更是如此。外交辞令的微妙在于，一方面各种言论都要维护本国的面子，一方面要通过字里行间让对方听懂潜台词，而且很多外交交易，都是通过这种潜台词完成的。
比如古巴导弹危机，美俄双方放狠话的时候，都要故意放出几句话，让对方看清哪里是可以商量的，哪里是妥协的，而且得玩到恰到好处，就是对方外交系统能听懂，不会引起核战争，还要让自己老百姓听不懂，不骂政府怂。
这里要提醒一下，经常有人会趾高气昂说，我们的外交辞令欧洲人听得懂么？这就是对国际关系历史太不了解。现代外交的主要思想、理论、战略、语言体系基本都是欧洲创立的，人家怎么可能听不懂。而新中国成立后，外交空间打开比较晚，真正开始全面了解学习，尝试掌握这些技巧来传播我们的外交理念，是改革开放后。所以怎么可能是有几百年经验的欧洲听不懂？这方面我们反而是新手，所以历史上，我们曾经误判过其它国家表达的信息。
当然，学了这么多年了，我们也该能够听懂更多弦外之音，并且熟练应用外交语言了。近日，中国驻欧盟使团大使傅聪在接受了《南华早报》的采访。采访的内容马上被全球各大媒体所关注，各国都在这段采访中寻找中国所体现态度的即微妙又明显的变化。而且，各国媒体对这件事的报道，本身也体现了各国的反响，对我们来说体现了他们态度的潜台词。
南华早报的文章中，重点强调的是几句话，俄罗斯对乌克兰的军事行动使中国“处于非常困难的境地”，北京不想“在朋友之做出选择”。乌克兰危机正在成为我们与欧盟双边关系的一个问题。“给我们与欧洲的关系带来了很大压力。
并且，南华早报特别注意到，傅大使用了一个词，说所谓的特别军事行动，这是俄罗斯人的称呼，眼下之意，中国政府已经不认同特别军事行动这种称谓。算是含蓄表达对俄罗斯行动的性质认定。当然，话只能说到此。后面傅大使说：中国是俄乌危机的附带受害者。俄罗斯和乌克兰都是好朋友，所以中国不想在朋友之间做出选择。