去年9月，“北溪”输气管线在海底被炸坏，俄罗斯对德出口能源最重要渠道被终止。德国军事专家哀叹，德国都没能力捍卫自己的主权资产。曾先后担任过德国社民党和左翼党主席的拉封丹甚至认为，美国就是“北溪”管线的破坏者。到底谁是破坏者，各方至今讳莫如深，但各界的共识是，德国和俄罗斯是这次“北溪”管线爆炸的最大输家，美国却是最大获益者，起码是得其所愿。俄罗斯失去了一个可以对欧洲施展能源战略影响的抓手，德国经济则被切断了一条动脉，能源危机迅速扩延。
能源危机激化社会矛盾
据联邦能源和水利经济联合会2022年12月底最新数据，德国家庭用电价从2021年每千瓦时32.16欧分上涨到40.07欧分，涨幅达到四分之一，而10年前的2012年每千瓦时电价是25.89欧分；居民用天然气价格上涨幅度更大，从2021年每千瓦时的7.06欧分攀升到20.04欧分，涨幅高达近三倍，采购价格则猛涨5倍多 。所幸今年是暖冬，能源消耗减少，价格暂时趋缓。
能源是工业生产和现代文明的动脉，德国联邦政府不得不采取能源急救措施，一方面寻找替代俄罗斯能源的新方案，从中东、中亚、非洲等地区进口石油和天然气。另一方面实施大规模举债补贴。自2023年起德国为居民和小企业设定天然气固定价格，超出部分由政府承担，以此缓解居民和小企业的经济压力，稳定社会经济预期。但反对者担忧这样寅吃卯粮的做法会扰乱经济生活本身的规律，人为改变经济秩序会带来长期负面影响。
能源价格猛增使很多企业难以承受，企业倒闭数量在去年初低于上一年度同期数据，但到下半年却增长了三分之一还多。哈勒经济研究所和联邦工业联合会的数据显示，企业倒闭的主要原因是能源价格上涨带来过重的生产成本，三分之二的企业面临巨大挑战，三分之一的企业挣扎在生死线上，而且，目前还看不到改善的趋势。分析者悲观地预计，2023年德国经济仍难以完全走出能源危机造成的困境。
乌克兰危机加剧了德国近年来社会发展失衡的问题。能源价格暴涨，通货膨胀达到历史罕见的两位数；居民收入相对下降，贫困线人口达到1380万之多。德国全国慈善供餐协会去年底公布的数据显示，全国960个慈善供餐点中有60%以上的站点前来讨饭人员上升，多数供餐点人数上升50%以上。与此同时，向慈善供餐机构捐赠的规模在大幅下降。多年来，中产阶层居民经济状况出现下滑，每四年一次的联邦政府“贫困问题报告”指出，新冠疫情大流行使四分之一家庭的收入降低，富人更富、穷人更穷的现象趋于严峻。新冠疫情和乌克兰危机进一步使生活困难的群体雪上加霜，社会矛盾加剧。