近几年科技领域的热词，除了人工智能、大数据、芯片等，就是云计算和算力了。很多人觉得算力是个虚无缥缈的东西，看不见摸不着，但它如今已是“水电煤”一样重要的存在，尤其是在工业领域，由于传统工业急需数字化转型，对算力的需求极大，如今算力的重要性几乎要赶超电力。
提出“水煤电”观点的是中国工程院院士、阿里云的创始人王坚。而阿里云是中国最早布局云计算的企业，王坚也是最早看到算力潜力的一批人。成立之初的阿里云并不能被大众理解，直到近年来算力需求越来越大，人们才感受到了发展云计算的重要性。
最近在南方电网举办的电力调度AI大赛上，王坚院士再次发表了观点。他提到在工业领域，AI有机会获得突破性的进展，也提到从中国目前云计算发展现状来看，我国算力已能很好地为中国AI提供支持。可以想像，如果没有前面十来年的云技术沉淀，当今的中国极有可能面临算力不足、科技进步受阻的窘境。
回望过去，阿里这份提前布局算力的“远见”确实值得佩服：13年前，中国云计算还处于一片空白，阿里率先选择了入局；13年后的今天，中国云厂商百花齐放，算力已成为激发各个行业创新的“土壤”，成了中国数字经济发展不可或缺的力量。在关键科技领域，我们要的就是敢为人先！