19世纪中叶的美墨战争，奠定了后来的美国疆界，一举吞并了面积上相当于四个乌克兰的肥沃土地，并彻底摧毁了墨西哥的战争潜力（在此战之前墨西哥并不比美国弱很多）。

而19世纪末的美西战争则直接拿下了初代海上殖民帝国西班牙在当时仅剩的所有海外殖民地，并奠定了之后向东亚地区投射军事力量的基础。

关岛、波多黎各、菲律宾、古巴、威克岛，总计面积也超过了300万平方公里，美国后来在二次世界大战中其太平洋地区的地缘基础就是这个时候打下的。

一系列战争获得了极其丰厚的收益，以至于养成了一种“没有大赚特赚就是亏”的思路，所以后来美国参加一战还觉得自己下场太早吃了亏，但他们真吃亏了吗？并没有。

只是相比之前来讲收益没那么大，美国参加一战的收益是撬开了“帝国特惠制”的大门，其影响如果用今天的国际形势做类比，差不多相当于中国逼美国放弃了贸易制裁权力。

但我必须指出，虽然美国在进入霸权帝国时期之前发动的历次战争收益比例很高，但首先这历次战争中美国军队的表现其实就普普通通。

最初独立战争时期能打赢主要是因为当时的北美极其贫穷英帝国根本也不在乎这块殖民地，否则以当时北美殖民地的体量，以及他们对这场战争的投入绝不可能战胜英帝国。

美国人的历史书上当然把独立战争写地光辉璀璨，就像中国古代野史里面记载那些大人物都说他们出生的时候天降祥瑞金碧辉煌。

但实际上独立战争时候，那支北美殖民地的军队，其成员大多是三教九流之辈，流放来的犯人、本地的重刑犯，各种地痞流氓充斥其中，领导他们的是一群野心家。

但实际上野心家也不愿意将他们从“效忠派”那里掠夺来的财富投入到军队建设上，很多士兵都没有鞋子穿！