第二个原因，是帝国的傲慢和对巴基斯坦等盟友的两面性，让美国无法从历史中吸取教训。
就在2001年10月7日盎格鲁美国人（Anglo-American）入侵阿富汗之前，一个绝密的英国代表团正在莫斯科寻求俄罗斯在阿富汗事件上的“专家建议”。“你们会做出和我们一样糟糕的选择，你们会陷入战争，你们会输掉，你们中的许多人会死，然后你们会被迫撤退，这对我们有好处。”——俄国人给出的建议很有启发性，但从未被遵循。
关于对盟友的两面性，菲利普·桑兹在《无法无天的世界（Lawless World）》中披露了一个例子，就在伊拉克战争发动的前几周，布什总统和托尼·布莱尔首相之间进行了电话交谈，布什告诉布莱尔，他“在处理大规模杀伤性武器扩散问题时，他不想局限于伊拉克，他特别提到了沙特阿拉伯、伊朗、朝鲜和巴基斯坦”，当时，巴基斯坦和沙特阿拉伯被认为是美国的盟友。还有一个对巴基斯坦两面三刀（double-dealing ）的例子，在2005年，美国同时违反本国法律和国际原子能机构规则，与印度签署了一份所谓“民用核协议”（实际上使印度跨过了核门槛，观察者注），以期拉拢印度对抗中国。后来，美国通过该项协议向印度提供大量武器和尖端技术，大大损害了巴基斯坦的利益。
除了为何要进入阿富汗的谜团之外，美国失败的第三大原因，是美国通过支持一小撮自私自利、依赖华盛顿施舍的腐败喀布尔“精英”来维持其军事存在。至少可以说，期望任何有自尊的阿富汗士兵为这样一个腐败的集团献出生命是一种妄想。《华盛顿邮报》于2019年11月揭秘发布的《阿富汗文件》，充分揭露了命运多舛的“阿富汗项目”，公开声明的内容和大家私下相信的内容存在巨大的鸿沟，只能认为根植在其核心的是欺骗和谎言。
《华盛顿邮报》于2019年11月发布的《阿富汗文件》
在“9·11”事件20周年前夕，美国在阿富汗惨败唤起了人们对1975年的柬埔寨和越南，以及1979年的伊朗的回忆，即将离任的美国大使略带苦涩地宣布：“直到昨天，我们还在统治这个国家！”
在阿富汗的失败不仅仅是情报问题或政策判断错误，它昭示了美国在第三世界“政权更迭”政策的破产，而在1945年至1989年的冷战期间，美国曾经有72次政变尝试。
75年前，美国成为二战胜利者，人们称之为“美国世纪”的先声；当阿富汗战争引发苏联解体和东欧剧变时，人们对此更加确信；柏林墙的拆除更是标志性事件。1991年，单极霸权的总统老布什得意洋洋地宣布：“我们说了算（What we say goes）！”