▲图-160轰炸机
▲2015年11月，在苏-30SM的护卫下，使用Kh-101巡航导弹打击叙利亚境内目标的俄军图-160
随着服役年限的累加，图-160也需要进行更新换代以保持战斗力。起初，俄罗斯计划研制新一代PAK-DA隐身战略轰炸机，但受迫于俄罗斯的经济不景气，俄军不得已在2015年宣布推迟这一研制计划，并将重启图-160的生产线作为“应急措施”。
▲造型科幻的俄军下一代PAK-DA隐形轰炸机
这次，改进型图-160被俄军方命名为图-160M2，继续沿用了图-160的昵称“白天鹅”。2018年1月25日，图-160M2原型机（即进行了小规模升级，但机身和发动机保持不变）在喀山航空工厂进行了为时7分钟的首飞，俄罗斯总统普京亲自观看了此次试飞并对其给予了高度评价。
▲2018年1月25日，在喀山航空工厂试飞的图-160M2
▲2005年8月，俄罗斯总统普京坐进图-160的座舱亲自体验了一把
由于图-160M2从外观上与老前辈极为相似，针对其如何应对当下现代化战争的疑问，俄罗斯《Homeland Arsenal》杂志主编伊戈尔-科罗琴科表示，该机从里到外都进行了彻底的升级，包括配备全新的导航系统、无线电设备、航空发动机，并能挂载新型战略巡航导弹和炸弹，其中包括高超音速导弹。此外，科罗琴科还表示，图-160M2的最大优势是它可在敌方防空系统射程外发射导弹。该机目前已经装备了X-101和X-102巡航导弹，可以命中5000公里以外的目标，在未来几年，图-160M2将获得新的高超音速导弹。此外，新机将将至少服役20年，直到被下一代PAK-DA隐形战略轰炸机所取代。