美国的下一代空优战斗机可能会有两个版本,一种是专门在印太地区执行远程任务的版本(专门针对中国),另一种是基于欧洲的潜在战区执行短距离任务的版本(专门针对俄罗斯)。

凯利表示,中国围绕第六代战斗机的构想应该和美国的构想类似。这也就意味着,中国的第六代战斗机在强调更出色隐身能力的同时,也会注重包括飞行距离在内的多种任务的丰富性。

美国的F-35和F-22和无人机协同飞行

2019年的时候,中国航空工业成飞设研究所的总设计师王海峰就曾初步提及过中国的第六代隐身战斗机。他当时没有透露具体的研究计划,只是表示“中国正在对第六代战斗机进行初步研究”。

但是王海峰也提到了几点可以区分与美国第六代战斗机能力的特征:与无人机的协同作战能力、人工智能的应运、隐身技术的提升以及全向传感器。此外他还表示,在设计上还可能会使用一些“不太确定的颠覆性技术”,如无人作战机群、激光武器和自适应发动机等。

美媒发布的下一代隐身战斗机渲染图

不过,相比美国空战司令部司令马克·凯利确信中国正在发展第六代战斗机,一些智库的研究人员并不认为中国有这样的能力。

比如印度智库“和平与冲突研究所”的研究员阿比吉特·米特拉在接受美媒采访时就表示:“中国都还没有掌握真正意义上的第五代战斗机的技术,我们甚至都还不知道第六代战斗机的组成部件有哪些?”