如果回顾一下，苏-27SK用了30年，30年前的1992年时，第一批3架苏27SK交付中国空军。目前这款战机已经到了设计的使用寿命，未来要退出历史舞台了。作为原产的俄制战机，存在使用寿命有限的不足，使用30年差不多就是极限，再加上技术上相当陈旧，成为中国服役中性能最差的喷气式飞机之一。再继续进行大规模现代化升级没有必要了，再加上数量有限，不如直接淘汰退役。按美媒《军事观察》的说法，苏27SK成解放军首款全面退役四代机，只是尚不确定苏27SK 将保留多久。
陆续退役是他的最终归宿
中国自产的歼-11，与苏-27SK类似，由于出厂年限为尚短，歼11B在2008年才交付。还有望继续进行现代化的升级，已采取行动将其提升歼-11BG“4+代”标准。原有旧款机械雷达与R-27导弹，削弱了歼-11在超视距作战中对抗现代对手的能力，现代战机大多数都配备了主动雷达制导导弹。中国拥有更好的技术，可以给其换装有源相控阵雷达和更先进的电子战系统等，以及PL-15 和PL-10导弹，中国使用最新的航电及武器，以及最好的空空导弹来升级歼-11。在美媒《军事观察》看来，PL-15为一款非常先进的主动雷达制导的远程空对空导弹，PL-10为世界上最好的格斗导弹之一。
不是我们不能升级，而是升级后的适用程度和机体寿命，都是要考虑的
现在歼-11B与歼-16正在成为主力，自然要淘汰苏27SK，中国空军的结构正在发生明显的变化。以前二代机，歼7与歼8虽然依然在役，但是数量正在逐步减少，未来几年以内会全面退役。现在四代机开始退役，组建中国空军的装备条件发生了非常明显的变化，已经不能够再用落后来形容了。无论是质量还是数量上，都有了很大的提高，对美国形成了巨大的压力。