自中国引进俄罗斯苏-27战斗机，掀开空军进入更新换代的关键性标志。在三十年中，中国逐步退役歼-5和歼-6战斗机，在2010年歼-6战斗机正式退出空军编制序列，但在编制序列中部署着歼-7和歼-8战斗机，歼轰-7A/B战斗轰炸机，配备新型航电系统和火控雷达，综合性能有着显著的提升，碍于战斗机机体和体制限制，很难出现飞越式和质的改变，只能采取缝缝补补的策略延长其寿命。
随着中国周边地区局势日渐紧张，斗争形势越来越明显。空军采取不同策略提升战斗机性能，退役和改进老旧战斗机，换装新型战斗机的做法，全面提升空军的整体战斗力。针对歼-10A和歼-11B等老旧战斗机，采取更新航电系统和配备新型有源相控阵雷达的做法，如歼-10A战斗机配备“JKL-24”型有源相控阵雷达，这种相控阵雷达想必也是歼-10C战斗机所采用的火控雷达;歼-11B战斗机配备歼-16战斗机的同源有源相控阵雷达，雷达直径达到1米左右，使用氮化镓材料和T/R组件，性能媲美F-35战斗机采用的AN/AGP-81型AESA有源相控阵类雷达。
歼-10A和歼-11B战斗机装备时间通常在20年以内，通过改进航电系统和火控雷达，达到脱胎换骨，整体性能达到4代半战斗机标准，而歼-7战斗机装备装备年代久远，其机体和气动布局落后时代，加上机体相比歼-16战斗机小很多，直接采取退役处理，取而代之的是歼-20，歼-16和歼-10C战斗机。
美军在东北亚地区进行新一轮军事调整，部署F-22隐身战斗机取代F-15C/D战斗机，F-35A/B战斗机进驻驻日美军基地，日本采购147架F-35A/B隐身战斗机，韩国空军拥有着40架F-35A战斗机，同时日本部署着F-15J和F-2A/B战斗机，韩国空军部署着F-15K和KF-16C/D战斗机。日本的F-4EJ和韩国的F-4E战斗机将被各自F-35A战斗机所取代，未来驻韩和驻日美军，日韩空军将以F-35，F-15和F-16战斗机为核心，同时美空军的F-22A战斗机前沿部署。