外媒雅虎新闻近日透露，根据其获得的一份非机密的海关和边境保护报告，去年12月底，一名图波列夫飞机工厂的前工程师连同其家人，乘坐一辆防弹SUV从墨西哥抵达美国西南部边境，请求进入美国。
据称该工程师曾于2018-2021年在位于喀山的图波列夫飞机工厂参与过图-160战略轰炸机的研制与生产。按照这种说法，该工程师所掌握的应该是2016年开始升级、2020年11月首飞的图-160M的信息，且该工程师参与该项目达3年之久。由此可见，其掌握的情报具备相当价值。
图160是世界上最大最重、航程最远的轰炸机，长达54.1米，翼展55.7米，最大起飞重量275吨，航程达16000公里。而美国与之同级别的B-1B轰炸机仅长44.5米，翼展41.8米，最大起飞重量216吨，航程只有12000公里。但老图160对美国的价值已经不大了，当年乌克兰拥有的19架图160中有8架被俄罗斯买走，10架被拆毁，还剩一架放到了博物馆里。因此乌克兰还有一架图160，2014年克里米亚危机后，俄乌彻底决裂，美国人没有理由不拿来研究，这也正是俄罗斯从2016年开始将图160升级为图160M的原因之一，但现在图160M也面临泄密风险了。
正如当年别连科用一架米格25当作叛逃美国的“投名状”一样，这名叛逃的工程师也要拿出保秘等级较高的内幕资料才行，否则就凭他空口说白话也没人相信，更无法证明自己的价值，以便为他和他的全家换取在美国的永久居留权。这从侧面表明该工程师是一个能够接触到图160M核心机密的重量级人物。