旅行者2号
即将耗尽的电池
旅行者2号虽然排名老二,但是它却比自己的姐妹旅行者1号早发射,原本它应该是第一个进入星际空间的探测器,但是因为中途改道去观测天王星和海王星,导致它的旅行脚步晚于1号。
不过旅行者2号中途的改道收获颇多,人类第一次近距离获得了天王星和海王星的数据,并且还发现了两者的很多卫星。
同时,这也耗费了旅行者2号宝贵的能量,从2010年开始,旅行者2号就在逐步关闭自己的部分功能,并在2020年以后不再传回信息。
NASA预计,旅行者2号将在2025年彻底耗尽电量。
旅行者号将在2025年后彻底消耗完电
它的姐妹旅行者1号的情况也差不多,因为略过了探索天王星和海王星的步骤,让它的电量稍微更加充裕,于是它在64亿公里的地方,为地球拍摄过一张照片,就是那张著名的0.12像素的地球。
那是一张高清的漆黑宇宙,在64万像素的照片上,地球仅仅只是一个小点,共计0.12像素。我们所有人,就生活在这枚小点上。
不过旅行者1号的电量也会在2025年耗尽,如果在这之前两姐妹没能到达奥尔特星云,就算之后到达,人类也无从知晓。
那么人类能否能飞出太阳系?
在64亿公里外拍摄的地球
飞越太阳系
NASA的工程师在设计旅行者1号和2号的时候,就相奔着飞跃太阳系设计的。
NASA利用了176年一遇的行星排布,先后利用木星、土星的强大引力作为弹弓,为两位旅行者提速,最终达到了第三宇宙速度。
即便在2025年旅行者号系列耗尽电量,它们也能依靠惯性保持目前的方向和速度,继续飞行。
按照天文学家计算出来的奥尔特星云数据,旅行者号需要大约3到4万年