威斯康辛·麦迪逊是一所世界顶尖的公立研究型大学，该校任职的知名流行病学家托尼·戈德堡曾公开表示“病毒对这个世界的益处要远超它所带来的灾难。如果所有的病毒都莫名其妙突然消失，地球上的生物将会在36个小时内全部死亡”！这是真的吗？
数千年来，令人闻风丧胆的病毒夺走了无数生灵的性命。就人类而言，上世纪20年代肆虐全球的大流感曾导致1亿人死亡，后来又有两人亿死于天花，如今流行的新冠病毒也只是历史长河中一系列致命病毒的其中之一。
于是我们总在想，要能拥有彻底消除病毒的生物技术肯定可以挽救很多生命，可其实这种想法对人类来说极为致命。因为，曾有学者在《公共科学图书馆·生物学》杂志上发表论文称人类之所以能够繁衍至今，和一种来自于1.3亿年前的古逆转录病毒密切相关。为什么这样说呢？
病毒是地球生态系统的重要组成部分。海洋中超90%的生命体都是浮游生物，而这些浮游生物又是地球近二分之一氧气的制造者。正是由于噬菌体病毒每天会杀死20%的海洋微生物和50%的海洋细菌，为浮游生物提供了充足的营养，它们才能保持高效的光合作用速率，产生大量氧气，让地球上的众多生物得以存活。