“100天讲述中国共产党对外交往100个故事”之五十
“新加坡国父”李光耀是罕有的与几代中国领导人都有过会面的国际政治家。自1976年首次率团访华，此后39年间，李光耀总会定期到访中国，从毛泽东、邓小平、江泽民、胡锦涛到习近平，李光耀都曾与他们会谈和交流，为促进中新高层接触、建立政治互信与推进两国经贸合作作出了重大贡献。2018年12月18日，党中央、国务院授予李光耀中国改革友谊奖章。习近平主席也曾表示，李光耀先生是中国人民的老朋友，是中新关系的奠基人、开拓者、推动者。李光耀先生同中国老一辈领导人共同确立了中新关系发展方向，为增进两国人民友谊、开拓两国合作作出了重要贡献。
中国改革友谊奖章
（1976年5月13日，李光耀女儿玮玲（左）用她的电影摄像机捕捉李光耀一行访问中国长城的情景）
由于与中国的独特渊源，李光耀1990年末卸任总理后，成为国际媒体和论坛讲座中向国际世界解析中国的专家。美国前副总统戈尔就认为要听有关中国的看法，必须要问李光耀。他说，李光耀认识北京领导人，是一位“起着关键性作用的人物。”
那李光耀看中国，有什么独到之处呢？2013年，《李光耀观天下》（One Man“s View of the World）面世。在这部他的最新著作中，浓缩了他对于国际局势的诸多看法，其中有很大的篇幅谈及他对中国的认识。
他了解到中国的不同。在书中，他写道：“5000年来，中国人一直认为，只有中央强大，国家才能安全；中央软弱则意味着混乱和动荡。每个中国人都理解这一点，这也是中国人的根本原则。西方一些人希望中国变成西方传统意义上的民主国家，但这不会发生。中国是一个有着13亿人口的巨大国家，文化和历史都与西方不同，中国有自己的方式。”
在同一本书中，他请读者换位思考理解中国的感受：“我认为，中国迟早会阻止美国在其东部沿海地区的间谍活动。目前，美国能够来到距离中国海岸仅12海里的海域观察。反过来思考，如果中国的海军、空军，包括其航空母舰如此靠近美国海岸，美国人将会无法忍受，也绝不允许。因此，你们可以想象中国人的感受。”
当“中国威胁论”甚嚣尘上时，李光耀选择为中国说一些公允的话。他问“印度每年取得8%到9%的快速经济成长，为何不仅没引起世界的忧虑，美国、日本和西欧国家反而热衷到印度投资以协助另一个重量级国家发展？为何以同样速度和平崛起的中国，却引来西方的忧虑？”