美国“TheDrive”网站“战争地带”专栏11月16日发表文章，称中国正在建造一个跨越青藏高原以及靠近中印边境地区的大型直升机场网络，在某些场景中可能起到重要作用。
【格尔木直升机场卫星照片，拍摄于2021年9月30日】
外媒详细描述了中国在西部边境的空中力量扩张，重点是新空军基地的建设和现有机场的升级。调查显示，该地区的直升机场也出现了类似的建设热潮，旨在提高直升机场的容量。卫星照片显示了青藏高原的几个新直升机场的建设情况。这是世界上海拔最高和面积最广的高原，被山脉包围。
基础设施的快速发展清楚地表明了中国的技术进步和对其直升机系统的信任，这些直升机能够在高原偏远地区实现更好的空中连接，以实现快速的部队移动和后勤运输，以及紧急救援工作。中国于2020年首次在西藏部署直-20多用途直升机，直-20能够克服高原空气密度和山区气流变化等一些复杂问题。目前中国装备库中其他新型的直升机的高原性能也比前代直升机有所提高。
在青藏高原北部边缘的格尔木，可以看到在现有机场的南部有一个巨大的直升机场正在建造中。随着营房和辅助建筑的建设，总共有63个独立的机库可见。对过去卫星照片的回顾表明，该机场于2020年初开始建设，并已接近完工。
【格尔木机场和直升机场的位置，拍摄于2021年9月30日】
在整个中印边境对峙期间，中国人民解放军一直在格尔木的西部和南部进行定期演习，以及建设大型军营和军事训练设施。格尔木还拥有一条连接西藏与西宁和库尔勒的主要铁路枢纽，西宁和库尔勒是分别位于相邻的青海省和新疆维吾尔自治区的两个大城市。
格尔木机场已经成为一个重要的物流枢纽，拥有商用和军用飞机的停机坪。轰炸机、战斗机、空中预警机和运输机被定期部署到这个机场。一支庞大的直升机队也将以这个机场为基地，一旦新的直升机场投入运营，这些直升机的行动肯定会被重新定位并大大扩展。
如果需要的话，这里的大型直升机场将极大地提高中国向中印边境任何一段进行部队调动和快速后勤行动的能力。空军基地、铁路和直升机场的结合也使格尔木成为一个后勤枢纽，能够用各种设备支持任何规模的军事动员。