埃隆-马斯克曾对比亚迪能与其公司竞争的说法嗤之以鼻。现在,这家由亿万富翁王传福经营的汽车制造商有望成为电动汽车领域的新老大。

中国比亚迪股份有限公司以"你从未听说过的最大汽车品牌"自居。它可能很快就需要换一个标语了。

这家汽车制造商有望超越特斯拉公司,成为全球全电动汽车销量的新领军者。一旦实现超越(很可能在本季度),这将成为电动汽车市场一个具有象征意义的转折点,也将进一步证实中国在全球汽车行业日益增长的影响力。

在过去几年里,中国的乘用车出口量超过了美国、韩国和德国,目前已与日本并驾齐驱,居全球首位。截至今年10月,中国大陆出口的360万辆汽车中,其中约有130万辆是电动汽车。

总部位于深圳的对冲基金雪牛资本中国业务主管布里奇特-麦卡锡说:"汽车行业的竞争格局已经改变。汽车公司的规模和传统已不再重要,重要的是创新和迭代的速度。比亚迪很早以前就开始准备,能够以超出所有人想象的速度做到这一点,现在行业的其他企业必须竞相追赶。"

电动车销量桂冠的易主,也反映了世界首富特斯拉的埃隆-马斯克与比亚迪的亿万富翁创始人王传福之间竞争态势的转变。马斯克一直警告说,没有足够多的消费者能够在如此高的利率下负担得起他的电动汽车,而王传福则坚定地采取了攻势。他的公司推出了半打产量较高的车型,价格远低于特斯拉在中国对最便宜的Model3轿车收取的价格。

今年5月,特斯拉车主俱乐部分享了一段马斯克2011年在彭博电视上对比亚迪汽车嗤之以鼻的视频,马斯克回信称,比亚迪的汽车"如今极具竞争力"。

57岁的王传福,早在中国刚刚开始培育其现在世界领先的电动汽车产业时就设定了目标,而全球电动汽车啄食顺序的可能变化标志着这一目标的实现。虽然比亚迪在国内继续拉开与特斯拉和其他汽车品牌的差距,但在国外复制其一飞冲天的成功却十分困难。

欧洲似乎准备加入美国的行列,对中国进口汽车征收更高的关税,以保护成千上万的制造业岗位。其他国家的电动汽车市场仍处于起步阶段,利润并不丰厚。由于华盛顿和北京之间的贸易紧张局势不断升级,管理层认为美国几乎是禁区。

王传福不是马斯克。他回避社交媒体,基本上不出风头。但对,在欧盟对中国如何补贴电动汽车行业展开调查前几周,王传福一反常态地发表讲话,宣布中国品牌"打破"汽车界"旧传说"的时候到了。虽然中国以外的许多汽车买家对比亚迪的了解还很有限,但沃伦-巴菲特肯定不是那样。2008年,伯克希尔-哈撒韦公司去年伯克希尔开始减持时,比亚迪股价接近历史最高点,其持股价值飙升了约35倍,达到约80亿美元。

已故伯克希尔公司副董事长查理-芒格认为比亚迪主要是一家电池企业。2009年5月,他在彭博电视上说,该公司正在研究"影响人类技术未来的最重要课题之一"。芒格的家族早在伯克希尔之前几年就投资了这家公司,他在11月去世前几周接受采访时说,他曾试图劝阻王传福不要涉足汽车行业。

比亚迪于2003年收购了一家濒临倒闭的国有汽车制造商,并于2008年推出了首款插电式混合动力汽车F3DM。《纽约时报》的一位评论员对其外观设计大加挞伐,称这款紧凑型车"就像千年虫时代的丰田花冠一样时髦"。该公司第一年只卖出了48辆。大约在那个时候,中国开始为购买插电式汽车提供补贴。政府的支持范围从省市扩展到全国,包括对消费者的税收减免、对制造商的生产奖励、对研发的帮助以及廉价的土地和贷款。

作为少有的自产电池的汽车制造商,比亚迪拥有得天独厚的优势。在进入汽车行业之前,比亚迪曾在2000年代初成为摩托罗拉和诺基亚的首家中国锂离子供应商。为了在消费者接受电动汽车之前扩大产量,公司瞄准了需要大量电池的汽车细分市场。在F3DM推出后不久,公司就推出了第一辆电动巴士。

芒格在10月份播出的播客《收购》中说:"比亚迪是一个奇迹”。他称王传福为天才,说他每周工作70小时,使公司不至于破产,并形容他是一位狂热的工程师。他说:"比亚迪的这个人比埃隆更擅长实际制造东西”。比亚迪制造汽车已有大约十五年的时间,它凭借聪明才智将插电式汽车的价格降至与内燃机汽车相当的水平。而且,其产品系列仍然缺乏漂亮的外观。

2016年,公司聘请沃尔夫冈-埃格尔担任设计总监,他曾在奥迪和阿尔法-罗密欧担任过这一职务。公司还吸引走了其他国际高管,包括法拉利的外观设计主管和梅赛德斯-奔驰的顶级内饰设计师。

当中国邀请特斯拉在中国建立第一家完全由外国实体拥有的汽车厂时,比亚迪已不再甘心于生产普通的经济型轿车。现在,比亚迪最昂贵的车型--阳光U8运动型多功能车--售价高达109万元(15.26万美元)。虽然政府的补贴水平对中国电动汽车的巨大发展起到了一定作用,但瑞银集团中国汽车研究主管龚保罗认为,更大的因素在于这种支持所带来的竞争水平。

"他们必须努力创新,必须找到消费者真正想要的东西,必须优化成本,以确保他们的电动车在这个竞争激烈的市场中具有竞争力”。

在拆解了比亚迪海豹轿车并发现其成本优势比传统竞争对手高出25%之后,他的团队得出结论:到本十年末,中国制造商很可能拥有全球汽车市场三分之一的份额。目前,特斯拉在收入、收益和市值等关键指标上仍然领先比亚迪。伯恩斯坦公司的分析师预计,明年其中一些差距将大大缩小。他们预计特斯拉的销售额将达到1140亿美元,而比亚迪的销售额为1120亿美元。

王传福在中国东部安徽省无为的一个贫困村庄长大,在八个孩子中排行老二。他十几岁时父母双亡,由哥哥姐姐供他读完高中和大学。

工作初期,王传福一直在北京工作,担任政府中层研究人员,研究电池和消费电子产品所需的稀土金属。1995年,他在一位朋友近30万美元贷款的帮助下,在深圳创立了比亚迪公司。根据彭博亿万富豪指数,他现在的身价已达148亿美元。

2023年,王传福的飞行里程数不断攀升,在车展、新市场发布和与国家元首会晤之间,他的足迹遍布全球。他的足迹遍布日本、德国、越南、巴西、墨西哥和智利等国,这样的行程安排与一家在过去两年里已在约60个国家和地区开店的公司的领导人相称。

分析人士预计,比亚迪明年将推出第三代电动车,提供更多技术,如自动驾驶功能。这也是比亚迪的不足之处,因为它的产品价格较低,无法与Nio公司和Xpeng公司等后起之秀相比。尽管中国汽车行业的竞争对手已从500多家减少到100家左右,但新进入者仍在不断涌现,其中包括资金雄厚的科技巨头华为技术有限公司。

彭博新闻社今年3月曾问王传福,比亚迪是否有志于成为像丰田一样的大公司,丰田将在2023年连续第四年成为全球销量第一的汽车制造商,王传福说,电动汽车行业的发展将导致行业洗牌。

他说:"汽车公司的表现将取决于其技术和应对措施。比亚迪在中国电气化领域暂时是赢家,但明天会如何发展,我们还不能确定。但我们会充分利用自己的优势,继续生产好产品”。

汇丰前海证券有限公司中国汽车业务主管丁宇谦表示,要保持领先地位,需要有不同于登顶时的心态。

她说:"当你成为第一名时,任务就会突然发生变化。你要重新定义自己--你必须找到战胜自己的方法。"

丹尼-李2023年12月27日《彭博社》

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