有外媒爆料，号称“全球最强战斗机”的F-22战机，最近进行了重大升级，其改进方向条条瞄准中国的歼-20。不过，解放军早有准备。
一、F-22大升级，其方向“直指中国”
据外媒报道，美军针对F-22的主要弱点，进行了两项重大升级。
值得注意的是，这两个改进方向“直指中国”。
（F-22大升级）
第一，给F-22配备隐形油箱。
显然，此举就是为了弥补F-22航程不足的缺陷。
要知道，F-22本来就是为了和苏军争夺制空权而设计的。
欧洲方向基础设施完备，对战斗机的续航能力没有太大的要求。
然而，随着美国空军的作战重心转到辽阔的太平洋，F-22航程不足的问题就暴露出来了。
当然了，美军可以通过在机翼下挂载副油箱的方式，解决续航问题。
但随之而来的问题是，它会破坏F-22的隐形效果。
因此，美军想了一个办法，给F-22配备新型隐形外挂油箱。
据悉，这种新型油箱所采用的隐形设计，几乎不会破坏F-22的隐形效果。而且，必要的时候，它们还可以从机体上脱落，以便恢复战机完整的作战能力。
第二，在F-22上装载IRST系统。
相比于常规机载雷达，IRST系统优势明显。
（装备了IRST系统的F-16）
由于隐形战斗机的雷达反射面积非常小，常规机载雷达很难发现它们。
IRST系统就不一样了，它具备远距离探测红外信号的能力，可以在不使用雷达的情况下，寻找对手的空中目标。
其实，这样的先进装备，早就是中俄新一代战斗机的标配。
然而，美国空军此前并没有给予足够的重视，等到中俄隐形战斗机陆续服役后，才开始意识到IRST系统的重要性。直到最近，才给F-22装上IRST系统。
二、F-22大升级，原因和中国有关？
显然，在F-22升级这件事上，美军确实下了不少功夫。
不过，这并不意味着，升级后的F-22，能和歼-20这样的先进战机相匹敌。
毕竟，F-22已经进入“老年”，不足之处何止续航能力、探测能力两点。
因此，有专家认为，F-22和歼-20早就不是一个等级的对手了，就算F-22完成升级，也很难改变这一点。
（歼-20）
既然如此，美军为什么要花大力气升级F-22呢？
其实，美军这么做，可能和中国有一定的关系。
道理很简单，解放军的先进战斗机一架接着一架服役，让美国空军倍感压力。
就拿歼-20来说吧。美媒曾做出预测，歼-20进入量产后，每年可以生产100架。
虽然这个数字有些夸张，但也从侧面反映出一点，那就是他们对解放军战机研发、装备速度的忌惮。
美军想要改变这种局面，就得加速先进战机的研发。
事实上，美军早就开启了六代机的研制。
不过，我们也不要忘了，研制新一代战机是需要时间的。
目前，美军给出的六代机装备时间是2030年左右。
那么，从现在到2030年该怎么办？
被逼无奈之下，美军只能把所谓的“王牌战机”F-22暂时拉来镇场子。
而美军对F-22的升级，正是为了让它更好地充当六代机服役前的过渡。
不过，美国的如意算盘恐怕要落空了。美军砸钱研发六代机，解放军也没闲着。
三、六代机领域，解放军已在发力
放眼全球，有不少国家正在研制六代机，除了中美，还有英国、日本等国家。
但是，从研发实力等方面来看，中国和美国是最有可能研发出六代机的国家。
（美国六代机预想图）
当然了，在六代机的设计上，很有可能不只一种技术路线。
有分析认为，中国六代机可能采取的发展路径，主要有2种。
第一种和美国的思路差不多，追求宽频隐形、大航程以及高度智能。
第二种则是追求高超音速飞行能力，突出战斗机的速度优势，给敌方战机带来降维打击。
不过，解放军会选择以上哪种，或者除这两种之外的其他技术路线，还要看我们的实际需要，以及对未来战场的理解。
值得注意的是，有外媒预测，中国六代机的问世时间可能是2025年。
虽然这种说法有点“捧杀”的嫌疑，但这足以证明，外界对中国军工不俗实力的认可。
毕竟，歼-20当年的首飞，就让不少人大吃一惊。
此前，时任美国国防部部长罗伯特·盖茨，曾预言解放军到2035年都造不出隐形战机。
没想到，他说完这话没多久，歼-20就进行了试飞，随后的列装也相当顺利。
被打脸的罗伯特·盖茨，不得不承认歼-20的问世，让美国情报部门无地自容。
其实，按照解放军“装备一代、研制一代、预研一代”的装备研发惯例，中国六代机的研发可能早就开始了。
（中国六代机预想图）
2022年珠海航展上的一款特殊飞机模型，就被不少人认为是中国六代机的模型。
不过，这一点并没有得到官方的证实。
虽然目前有关中国六代机的消息并不多，但我们完全可以相信解放军的研发能力。中国研制出六代机，只是时间问题。就连美国，也未必能做到抢先研发出六代机。
大家拭目以待即可。
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