澳大利亚蒙纳许大学台湾研究专家艾金森(Joel Atkinson)26日在印尼《雅加达邮报》(the JakartaPost)撰文称，声称拥有整个“南海主权”的台湾，却试着置身事外，“不敢选边站”。民进党时期的台“前驻美代表”吴钊燮27日称，“该说法与事实不尽相符”，但在美国主张“南海航行自由”的时机，“马政府错过与国际对话的时机”。
据报道，“美国于去年中曾主张在南海拥有的航海自由属于美国国家利益”，但艾金森称，“随着中国在南海采取越来越咄咄逼人的态度”，这个区域中许多国家对中国采取较为疑惧的态度，并转而拥抱美国。而且中国大陆不把台湾当成在南海的竞争对手，因为“中国将整个台湾都视为其一部分”，台湾持续领有太平岛和东沙岛，“也就被认为是强化了中国对南海主权的主张”。
报道称，在台湾当局的态度方面，台“总统府”曾表示，马英九登太平岛 “没有时间表”，似乎不愿沾惹争端。艾金森批评，声称拥有太平岛和东沙岛“主权”的台湾，却没有武器提升计划，只是用陆战队来训练海巡驻员。这也让艾金森觉得，号称拥有整个“南海主权”的台湾，却试着置身事外，“不敢选边站”。
对此，民进党时期的台“前驻美代表”吴钊燮称，“艾金森的说法跟事实不尽相符”，台湾实质掌握岛屿，在民进党“执政”时期，台湾也曾向南海相关诸国提出共同开发的共同行为准则，但因为与这些国家“邦交”关系，所以一直没有突破。
吴钊燮还说，现在马政府，立场稍有微调，“跟中国大陆比较接近”。而中国大陆在这件事情上，也跟其他声称拥有该地区主权的国家有所接触，但台湾并没有。有其他国家来探询台当局的意见，也没有响应。当美国在去年主张所谓“南海航海自由”时，台湾也没有对外表示接受，“错过了跟世界上主要国家对话的时机”。