天文学家绘出最大暗物质天体图

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????【法新社华盛顿1月9日电】国际天文学家今天说，他们利用功能强大的望远镜观测1000万个星系后得出的数据，绘制出有史以来最大的暗物质天体图。

????据认为，宇宙约有四分之一由神秘的暗物质构成，但暗物质的性质是个谜，因为只能通过它对可见物质的引力才能间接觉察到它的存在。

????为了制作这张新天体图，天文学家研究了星系发出的光如何在前往地球途中经过大块暗物质时发生扭曲。

????加拿大不列颠哥伦比亚大学和英国爱丁堡大学的天文学家说，结果，他们制作出“跨度超过10亿光年的暗物质和星系构成的复杂的宇宙网”。

????这个项目称作“加拿大-法国-夏威夷望远镜巡天项目”，不列颠哥伦比亚大学参与该项目的卢多维克·范瓦尔贝克说：“能够通过时空扭曲‘看到’暗物质令人着迷。”

????他说：“这使我们获得了了解宇宙中这种神秘物质的殊荣，通常情况下它是无法观测的。”

????这项在得克萨斯州奥斯汀美国天文学会年会上提交的研究成果显示，它看起来就像“巨大(白色)浓密的(黑色)空旷区域构成的网络，其中最大的白色区域相当于几个月球那么大”。

????这些数据来自夏威夷一座巨型望远镜的广角镜头长达5年的拍摄。

????数据包括距地球通常有60亿光年的星系，捕捉宇宙60亿岁(即相当于今天年龄的一半)时发出的光线。

????爱丁堡大学物理与天文学学院讲师凯瑟琳·海曼斯说：“通过分析来自遥远宇宙的光线，我们可以了解它在到达我们这里的途中经过了什么。”

????她说：“我们希望，通过绘制出更多暗物质的天体图，进一步理解这种物质以及它与我们宇宙中星系的关系。”

????以前绘制暗物质天体图主要依赖计算机模拟。

????参与这一项目的天文学家说，今后三年，他们还打算绘出1 0倍大区域的天体图。