美国有线电视新闻网网站1月29日报道称，有科学家说，一种蛇可能是新型冠状病毒的来源。但也有传染病专家说，罪魁祸首更有可能是蝙蝠。
报道援引非营利性环保组织生态健康联盟的负责人彼得·达萨克的话说：“观察这种病毒的基因序列，并将它与所有已知的冠状病毒比对，与它最相似的就来自蝙蝠。”
报道称，来自中国疾病预防控制中心的专家在英国医学杂志《柳叶刀》1月29日发表的一项研究中指出，目前他们掌握的数据与最初由蝙蝠携带的病毒是一致的。
报道称，长期以来，蝙蝠一直被视为生物界的“超级恶棍”。蝙蝠被认为是埃博拉病毒、狂犬病、严重急性呼吸综合征（SARS）和中东呼吸综合征（MERS）的天然宿主。后两种冠状病毒与现在武汉出现的病毒类似。
报道指出，通常还有一个中间宿主，就像当时SARS疫情里的果子狸以及MERS疫情里的骆驼。
伦敦帝国理工学院传染病系病毒学家斯塔西斯·约蒂斯说，“对于研究由蝙蝠传播的病毒的病毒学家来说”，新型冠状病毒与蝙蝠有关的事实“并不令人意外”。他说：“蝙蝠是新出现和反复出现的潜在人畜共患病毒的重要宿主。”
1月29日，贵州省毕节市黔西县多部门联合在贵黔高速黔西北站为过往车辆司乘人员测量体温。新华社发