外媒称,对中国超过4.4万名新冠病毒患者进行的一项研究揭示了一个令人不安的事实,那就是男性更容易死于与这种感染有关的疾病。这可能与吸烟有关。
据秘鲁《商报》网站3月19日报道,在《柳叶刀》和《美国医学会杂志》等科学期刊上发表的其他评估中国病例的研究也提出了同样的问题。尽管现在尚无法确切知道这一现象背后的原因,但有假设指向一种众所周知的男性危险习惯——吸烟。
本月发表在《柳叶刀》上的一篇文章可帮助我们理解这种性别差异。文章详细说明吸烟与ACE2的表达增加有关,ACE2是新冠病毒用来进入人类细胞的一种蛋白质。换句话说,它是帮助传染因子进入体内然后开始不受控制地繁殖的促进剂。
即将发表的另一项研究发现,ACE2在亚洲男性中更为普遍。这可能与以下事实有关:根据2018年的数据,中国男性的吸烟率高于女性(分别为2.88亿和1260万)。
遵循这一思路,加州大学旧金山分校的斯坦顿·格兰茨教授在大学门户网站上指出:“在被诊断患有新冠肺炎的中国患者中,吸烟者的病情恶化速度(包括死亡)是其他患者的14倍。”
但是,当前的科学文献尚不支持吸烟是令人更易患上新冠肺炎的因素。有必要对更多病例和不同种族进行更详细的分析。
报道指出,尽管需要进行更多的研究以积累更多的证据,但专家一致认为,吸烟或使用电子烟会加剧新冠病毒感染的症状。
“流感感染导致呼吸道发炎,有时甚至引起肺部发炎。如果再加上烟雾引起的炎症,对呼吸系统的损伤后果将更大。这个原理对于新冠病毒同样适用。”佛罗里达州肺病专家塞巴斯蒂安·费尔南德斯-布西告诉记者说。
根据这位专家的说法,电子烟中包含一种液体,该液体在加热后变成气雾剂时,会携带锌、铅、锰、挥发性物质和超细颗粒等。所有这些物质都可以引发急性或慢性炎症,从而改变人体的防御机制。
费尔南德斯-布西解释说,吸烟这种习惯会导致慢性肺损伤,并最终导致呼吸能力下降。因此这些患者,例如患有慢性阻塞性肺疾病的患者,在发生任何肺部感染(例如新冠肺炎)时,应对感染的呼吸能力将降低。
专家强调,尽管不是很常见,但新冠病毒有可能到达肺部。一旦到达那里,就会引发肺炎或肺部炎症,但是“一切都取决于每个人免疫系统的反应以及由病毒引起的炎症程度”。
格兰茨表示,各医疗机构应在新冠肺炎预防措施清单中加入不吸烟、不吸电子烟和不接触二手烟的措施,同时他认为,这是加强戒烟法规的理想时机。(编译/王露)