据法新社华盛顿4月24日报道，美国国土安全部的一名官员当地时间23日在总统特朗普的每日疫情发布会上称，病毒在阳光照射下的存活能力显著下降。但有关这项研究进行过程的细节并未公开，这让一些专家拿不定主意，他们主张在有更多证据之前保持慎重。

得克萨斯农机大学特克萨卡纳校区的生物科学系主任本杰明·纽曼说：“看来像是有人在什么地方做了测试。要能知道测试是如何进行的就好了。”

报道称，负责综述研究结果的官员威廉·布赖恩说，位于马里兰州的生物防御分析研究和应付措施中心进行了一项实验。在阳光照射下的不锈钢表面，病毒在21至24摄氏度的温度和80%的湿度下仅用短短两分钟就数量减半，而在黑暗中需要6小时。

在温度为21至24摄氏度和湿度为20%的条件下，悬浮在空气中的病毒在阳光下数量减半只需耗时1.5分钟，在黑暗中则是1小时。

报道指出，除了引人注目的研究结果之外，迄今为止细节寥寥，这让专家们无法独立确证这些成果。

病毒流行病学家克里斯·冯·切福尔沃伊说：“作为一名科学家，我当然希望看到真真切切的研究、真真切切的数字。”

报道称，人们知道，紫外线——电磁波谱中一个看不见的、能量较高的组成部分——包含的太阳辐射能够非常有效地对付某些病原体。

正因为如此，世界卫生组织建议，发展中国家的人们可以把自来水装进塑料瓶里放在太阳底下晒5小时，这样就适合饮用了。

但并非所有微生物的反应都是一样的。

事实上，阳光包含不同类型的紫外线辐射，它们按波长分类。

大致说来，它们可以分为UVA（能导致皮肤晒黑和老化）、UVB（大量接触的危害性略大一点，能导致晒伤和癌症）和UVC（最危险）。

穿透地球大气层的阳光大多是UVA，UVC则被彻底过滤掉。这对大家来说是万幸的事：UVC具有高能短波，特别擅长扭曲遗传物质，无论是动物细胞里的还是病毒里的。

而2004年对严重急性呼吸综合征（SARS）——新冠病毒的遗传近亲——的研究发现，UVA光线“无论暴露时间长短都对病毒存活率没什么影响”。

UVC光——通常用于给实验室、医院消毒——在15分钟内就能将病毒彻底灭活。

新冠病毒完全有可能比SARS更容易被普通阳光而不仅仅是UVC杀死。

报道指出，问题在于，美国国土安全部罔顾科学准则未予公布数据，哪怕是未经同行评议的初步数据。而当前大流行病期间大多数重大科研结果，最初都是以这种方式进入公共领域的。

但即使上述所有研究结果都无懈可击，太阳消毒法的作用大概也是有限的。毕竟，人们在室外被感染的可能性比在室内要低，除非有人正对着他们咳嗽或打喷嚏——在那种情况下，紫外线根本来不及在病毒附于飞沫抵达目标前对其灭活。