长征五号B运载火箭5月5日在海南文昌首飞成功，正式拉开中国载人航天工程“第三步”任务的序幕，引发境外媒体关注。
多项航天任务取得进展
据英国《泰晤士报》网站5月6日报道，中国5日宣布太空计划取得重大进展，发射了先进火箭，并测试了用于执行探月和空间站任务的载人飞船试验船。长约53.7米、起飞质量约849吨的长征五号B火箭从海南文昌航天发射场点火升空。
中国载人航天工程办公室说，长征五号B运载火箭成功首飞迎来载人航天工程“第三步”发展战略任务的“开门红”，拉开空间站在轨建造阶段飞行任务的序幕。
办公室说，载荷组合体与火箭成功分离，进入预定轨道，首飞任务取得圆满成功。
长征五号B运载火箭以及载人飞船试验船和货物返回舱试验舱是北京在两年内建设一个载人空间站并在2030年首次完成载人登月计划的基石。
中国载人航天工程办公室说，长征五号B运载火箭以长征五号运载火箭为基础改进研制而成，主要承担着中国空间站舱段等重大航天发射任务，首飞成功为中国空间站在轨建造任务奠定了重要基础。
此次成功发射极大地促进了中国的太空计划。中国在过去10年里大步追赶美国，努力提升其太空超级大国地位。
北京计划在两年内完成设计规模为100吨、有3名航天员驻留的空间站的建设，并在10年内将首批航天员送上月球。
中国还计划7月利用长征五号完成一个火星探测器发射任务，这将是中国航天器首次尝试登陆火星。
美中经济与安全评估委员会在其最新报告中指出：“如果中国依照计划在2020年发射首个长期空间站模块，那将意味着，它在不到20年里追赶上美国从首次载人航天飞行到为国际空间站发射首个模块的近40年历程。”
另据香港《南华早报》网站5月5日报道，中国航天机构说，5日用长征五号B重型火箭成功发射了新一代载人飞船试验船。
中国载人航天工程办公室说，此次试飞取得了圆满成功。这是中国载人航天项目“第三步”的序幕。此次发射标志着中国两大太空探索雄心——建造空间站和探索火星任务——向前迈出了重要一步。
作为中国运载能力最大的火箭的改良版，长征五号B火箭搭载了旨在取代神舟飞船的新一代载人飞船试验船。今后，它将运送航天员至计划中的近地轨道空间站。
中国的其他太空雄心包括火星探索，以及在未来10年内让航天员登陆月球。在火星任务中，包含无人轨道飞行器和火星车的天问火星探测器将由长征五号火箭发射，预计该探测器需要7个月的时间抵达火星。
中国国家航天局局长张克俭说，中国今年将启动有关任务，发射日期可能在7月。