美媒称，在电影《侏罗纪公园》中，霸王龙花大量时间快速追捕猎物。不过，一项新的研究结果显示，它的腿很可能更多是为了耐力而不是速度而设计的。
据美国新图谱网站5月14日报道，一个由美国和加拿大研究人员组成的团队首先收集了70多种兽脚亚目恐龙的体重、肢体比例和步态等数据。兽脚亚目恐龙是一群长腿、两足、骨骼中空的恐龙，其中包括霸王龙。
科学家利用多种方法估计每种恐龙的最高奔跑速度以及它们行走时消耗的能量。研究结果发现，对于中小型的兽脚亚目恐龙来说，较长的腿的确可以转化为更快的奔跑速度。这一发现与此前的研究结果一致。
然而，对于像霸王龙这样体重超过1000公斤的大型恐龙来说，体型大会限制其最高时速。研究人员确定，就这些恐龙而言，它们的长腿更有可能使它们在行走时可以减少能量消耗。
报道称，这是有道理的，因为小型兽脚亚目恐龙必须能够捕捉速度快的小型猎物（并避免自己成为猎物），但霸王龙需要高效地远距离跋涉，才能找到较大、移动速度较慢的猎物——而且它不需要逃离捕食者，因为没有动物捕食它。
马里兰大学古生物学家托马斯·霍尔茨说：“通常的假设是，适应跑步的特征比如长腿，是为了获得更高的最高速度，但这份报告表明，对于体型较大的动物来说，这些适应性特征可能也是为了耐力和效率。这可能是为了成为一名马拉松运动员而不是短跑运动员。”（编译/王海昉）