德国《商报》网站3月25日发表题为《我们没法软禁中国》的文章，作者为德国前外长西格马·加布里尔和前防长鲁道夫·沙尔平，文章称，在与北京打交道时，西方应依靠自信的合作，而不是破坏性的对抗。全文摘编如下：
新冠疫情大流行的影响之一是，在东亚的政治、经济和文化精英中，没有人会接受欧洲人或美国人扮演理所应当的领导者角色或制定标准与规则，正如最近举行的美中高层会晤所体现的那样。
千真万确的是，在二战后全球最大的危机期间，欧洲和美国都没有做好准备领导全球抗击新冠大流行，或至少向欠发达地区和国家提供实质性帮助。
而正是中国当前在承担这项任务。
2020年，中国与亚太地区其他14个国家一起创建了世界上最大的自由贸易区。区域全面经济伙伴关系协定（RCEP）覆盖22亿人口，几乎占世界贸易的30%，约占全球经济产出的三分之一。尽管该协议目前可能不完善，但它很快将比欧盟还重要。中国还于2020年12月底与欧盟完成投资协定谈判。
毫无疑问，新冠大流行正在加速许多领域的发展，尤其是数字化，也让发达的工业国家与日益自信的中国之间的竞争日益激烈。新冠大流行正挑战万事万物，而不仅仅是我们的耐心或经济和社会制度的效率。大流行还检验了政治制度的信誉与有效性。
新的经济和动力轴心逐渐朝印太地区转移。因此，美国和欧洲应该致力于共同决策，而非独立领导，致力于与其他国家合作，尤其是与亚洲国家合作。
我们欧洲人从痛苦的经历中领悟到我们彼此需要，特立独行的尝试只会适得其反。让“铁幕”垮台并使德国和欧洲团结起来的不是对抗策略，而是政经和军事实力的双重性，辅之以合作、对话和共同安全的提议。
即使在今天，孤立和脱钩也不会帮助我们维持世界平衡。恰恰是“特朗普时代”美国的经验表明，人们为对抗战略付出了高昂的代价，但最终没有真正取得成功。统计数据清楚地显示，由于与中国的贸易战，美国国内生产总值损失了约3200亿美元。
显然，特朗普的对抗战略所造成的经济损失促使其继任者拜登对美国的中国政策进行深入审视，并在此过程中将欧洲和亚洲的合作伙伴纳入进来。欧洲和德国应积极参与这一磋商过程，因为我们也可以提供自己的经验。
经过七年的踟蹰，北京已经准备好签署投资协议，这绝对是欧盟和联邦共和国的成功。因为中华人民共和国确实是想跟欧盟建立一个真正的自由贸易区。
最后，中国走上这样一条道路：庞大的中国参与到公平的世界贸易关系中，遵守世界贸易组织的规则和其他双边协议。这样的道路也应该成为美国、欧洲、澳大利亚、日本、韩国及其他工业化国家共同战略的一部分。这项战略是否成功尚不确定，但相比通过艰难的对抗道路对14亿人进行“全球软禁”，这条道路成功率更高。