这场战争对发动战争的美国本身也是一场“灾难”。战后10年来，越来越多的美国人认识到，伊拉克战争是美国的一次“战略性失败”。除了耗费巨额战费和数千名美军官兵性命之外，这场战争还使美国的战略严重偏离原有的全球反恐轨道，并使其软实力受到巨大损伤。10 年前，美国为获得国际社会支持开战，时任国务卿鲍威尔曾信誓旦旦，在安理会会议上图文并茂展示所谓萨达姆拥有大规模杀伤性武器的证据，但事后证明，美国当年发动战争的两大理由均为子虚乌有。为实现一己之目的，不惜编造所谓情报证据欺骗世人，使美国的国际信誉大为失色。事后看来，无论硬实力还是软实力，伊拉克战争都成为美国“由盛转衰”的起点。
历史的经验值得汲取。21世纪，以美国为首的西方直接发动和参与了对中东地区及世界局势产生重大影响的三场战争：阿富汗战争、伊拉克战争和利比亚战争。从战争结果看，三场战争无一例外地都给当事国带来消极后果。阿富汗战后国家迄今无安宁之日，塔利班卷土重来；伊拉克局势持续动荡，国家事实上陷入一分为三的分裂状态；利比亚也呈现地方割据态势，中央政府的权威似已荡然无存。