2004年，美国陆军将动能反卫星武器计划更名为“应用空间对抗技术计划”。反卫星武器的软杀伤能力首次被纳入研制工作。激光致盲、微波干扰、推离轨道等软杀伤手段，不仅能够使敌方卫星致瘫，还能在军事对抗与外交斡旋中获得一定的游离空间，更为重要的是，它所采用的技术风险较低，也不会像硬杀伤武器打击敌方卫星后产生大量太空垃圾，影响整个空间轨道安全，波及美国自身卫星的安全运行。
为了确保绝对优势，2006年，小布什政府的《美国国家太空政策》霸道地强调，美国要发展强大而先进的太空能力，而美国的太空系统有不受干扰的权利。该太空政策的最大特点就是美国反对在外太空禁止武器，并进一步强调了美国在外太空的绝对自由，指出美国有权利禁止敌视美国利益的国家进入外太空。凡此种种，都为反卫星武器的继续发展提供了政策支持。
也就是在这一年，美国推出了X-37B空天飞机发展计划，这是一种集小卫星发射、空中侦察、反卫星功能于一身的多功能平台。在反卫星方面，它具备先进的跟踪、干扰敌方卫星的能力，甚至还能够“俘虏”敌方卫星，窃取已获得的情报，或者将其带离轨道。X-37B揭开了美国空间对抗由发展防御性对抗装备转变为大力发展进攻性对抗装备的序幕。