中国陆军航空兵直升机群超低空飞行
中国陆航米-17B-5型直升机
据美国“战略新闻网”6月1日报道，中国现在可以合法制造俄罗斯米-171型直升机，便不断提高生产量，并持续从俄罗斯购买该直升机。
据悉，中俄两国的直升机制造商在去年筹建了一家合资企业；主要负责直升飞机的维修和翻新工作，特别针对由俄罗斯所设计的直升机。该举措只是其更大规划的一部分，制造米-171直升机的中国厂商也包括在内。
文章称，米-171基本上是一种廉价运输直升机，但稍加改造便可携载武器或其它专用装置。有些米-171直升机甚至配有雷达和其他传感器，便于侦察和监视。最初，该机型是在20世纪70年代米-17直升机的基础上研制而来，米-17是一种类似于米-8的出口型直升机。而米-171直升机重约12吨，负载量为4吨；若以每小时250公里的速度巡航，则可覆盖590公里的航行范围。米-171共有3名机组人员，可以容纳数名乘客，最多为40名，但一般只有20名左右；下面的吊索最多可负载4吨的重量。
文章称，俄罗斯已出口数百架米-171型直升机，这些直升机构造坚固，价格低廉（每架为400到500万美金），比较适用于不太富裕的国家。俄罗斯在1998年完成了该机型的研发，并一直在努力促进销售。
到今年年底，中国将拥有大约300架米-171直升机。据预测，中国最后可能将拥有1000多架米-171直升机。