[美军反导天眼紧盯亚太 暗示将监控中国导弹]：
美国天基红外系统首地球同步轨道卫星GEO-1工作示意图。
虽然面临勒紧裤腰带过日子的窘境，美国还是不愿放缓一些关键军备项目的推进步伐。据美国《萨克拉门托蜜蜂报》2月13日报道，经过多年不懈努力，备受美国空军推崇的天基红外系统（SBIRS）终于开花结果，其首颗地球同步轨道卫星GEO-1开始全面投入使用。“对此我们期待已久，它将给我们国家提供新的红外观察能力”，美国空军天基红外系统署署长吉姆·普拉诺克斯上校在新闻简报会上如是说。
首颗卫星入轨并网
据新华网引述报道，SBIRS主承包商洛克希德·马丁公司网站2月13日载文说，GEO-1于2011年5月7日发射升空，并于当年6月21日发回首批数据，目前该卫星已经通过严格的检定性程序，并转移到最终的目标轨道。
文章称，GEO-1是当今世界最先进的红外侦察卫星，它配备有非常复杂的扫描系统，红外传感器灵敏度极高。该卫星不仅能探测地球上任何角落的导弹发射，而且可观察自然灾害的发生与持续的全过程。已经进行的各项试验表明，SBIRS将拥有以往其他任何卫星系统所无法比拟的性能。而随着GEO-1并网纳入目前美国仍在全力打造的国家导弹防御系统（NMD），美国空军的太空侦察能力、作战部队对战场形势的感知水平，都将大大提高。
GEO-1半年多来的试用让洛·马公司发现了一些不足。通过总结经验，公司研发团队目前正在研制更为先进的GEO-2。据报道，洛·马公司已经于去年8月完成GEO-2的声学试验，并在前不久进行了生态试验，而目前面临的工作是进行卫星的最终调试和预发射试验。
帮助拦截中国导弹？
研发GEO-1/2两颗大椭圆轨道卫星、地面接收与数据处理设备并全面投入运行，是美国SBIRS第一阶段建设的主要任务。下一步还要研发GEO-3/4和24颗低地球轨道卫星，并由这些卫星组成综合性、一体化SBIRS。该系统是美国NMD计划中的关键性系统之一，也是NMD地基拦截弹系统中的关键一环，通常也被称作地基拦截弹系统的“眼睛”。
与美国正在使用的同步轨道运行、只能探测助推段飞行、弹头与弹体尚未分离的导弹预警卫星不同，SBIRS在地球低轨道上部署24颗卫星，即使在来袭导弹助推段推进剂完全燃尽、火焰消失、弹头与弹体分离后仍能继续跟踪弹头。SBIRS能使反导系统更早地做出来袭导弹的弹道估算，与现有的预警系统由地基雷达预警系统完成弹道估算相比，无疑是一大突破。