“这是建国以来中国首次对我国领土主张主权。”在12日韩国媒体关于此事的报道中，韩国《朝鲜日报》的这一说法最为耸动。该报的头版文章称，自1948年韩国政府成立之后，威胁一直来自包括朝鲜在内的大陆，来自海洋的威胁则是新挑战。现在，中国企图完全将该海域视为自己的管辖范围。
为什么中国会有这样的“想法”？韩国媒体争先恐后地给出自认为“合理”的解释。韩国《东亚日报》说，答案是苏岩礁周边丰富的能源资源和鱼类资源。该报称，中国出于对资源的贪婪，试图凭借经济实力和军事实力夺取苏岩礁，是明显的霸权主义。韩国《中央日报》则认为，中国出于强化中国东海支配权的战略考量更大一些。为了发展成能同美国抗衡的大国，中国必须保证海上运输线和补给线。
苏岩礁在地理上更接近韩国，这是韩国认为苏岩礁归其所有的最大证据。韩国媒体称，苏岩礁位于韩中两国重叠的专属经济区内，距朝鲜半岛最南端的马罗岛149公里，而与中国舟山群岛最东侧的童岛距离为287公里。以中间线作为划界标准，苏岩礁就在韩国专属经济区范围内。但中国海洋发展研究中心研究员郁志荣12日告诉记者，远近根本不是划分苏岩礁归属的主要依据。他说，海岸线分为岛屿岸线和大陆岸线两种。岛屿岸线可能无效或者半效，它在划界的地位比不上大陆岸线。韩国依据的正是岛屿岸线，而中方依据是大陆岸线，这也是国际惯例大多采用的原则。
“苏岩礁问题还没有像钓鱼岛那样引发过大的正面冲突。”中央党校国际战略研究所朝鲜半岛问题专家张琏瑰12日这样说。而这也是让中韩都担心的事情。韩国媒体敦促政府必须尽快结束海洋划界谈判，因为“稍有不慎，苏岩礁就会成为第二个钓鱼岛”。吉林大学国际政治系教授王生对记者说，苏岩礁这个一直潜伏的问题，会伴随韩国民族主义情绪高涨和媒体炒作愈发突出。中国应该吸取钓鱼岛的教训，在理论研究和应对策略上未雨绸缪。