由于日本在钓鱼岛问题上不断挑衅，中国的忍耐程度已经到达一个极限。《时代》周刊的文章称，不幸的是，日本外交官和公众似乎并未意识到这种风险。最近几周，中国官员开始把钓鱼岛称为国家“核心利益”，这在外交上相当于“中国已经表态，将不惜一切手段夺回钓鱼岛”。

　　《时代》周刊引用日本京都产业大学世界问题研究所所长东乡和彦的话说，“我们需要做好军事准备，同时通过各种外交努力缩小东京和北京之间的分歧。对日本而言，只有1年或2年的时间来解决一群小岛的主权争端，否则就有可能与中国爆发一场热战”。

　　一些日本学者指责日本政府行事笨拙，令争端成为左右两国国民情绪的问题。一旦如此，将很难找到和平解决的出路。中国国防大学原战略研究所所长杨毅在接受《时代》周刊采访时称，争端即使不会引发战争，也将导致两国军备升级。最近一两年以来，中国海空力量更频繁地出现在东海海域及上空，而日本已开始加强防范并打造更多机动灵活的地空力量。一旦一方将另一方逼入死角，那么距离战争也就不远了。

　　“围堵中国”的最忠实执行者

　　如果说哪个国家最期待美国“重返亚洲，遏制中国”，那这个国家非日本莫属。由于中日两国互为邻国，在历史上还曾有一段“血泪恩仇”，所以两国关系异常敏感。加上中日之间有两大固有矛盾，一是具体的岛屿纠纷，另一个是“地区霸主”，这让中日关系更为脆弱。

　　近年来，中国国力大增，日本的下降却很明显。日本国内出现了政局混乱、改组频繁的局面。日本政坛几经折腾，外交方针逐渐成形，即秉承“包围中国”的传统思路，与美国及中国的周边国家一起实施“遏制中国”的布局。因此，处在被动局面下的日本，最希望搭上美国“重返亚太”的便车，牵制中国。在美国宣布未来以亚太地区为战略核心之后，日本变得异常活跃。日本与东南亚、印度等中国邻国不断加深政治、军事往来，试图建立一个松散的牵制中国的联盟。