作为中国独立研发的首款隐身战机，歼-20尽管性能先进，但受制于空军重型战机的定位，其整体尺寸是目前世界上现有的三款隐身重型战机（另两款为美制F-22与俄制T-50）中最大的，故上舰的可能性非常低。中国在发展航母初期，受造船技术、动力装置、战舰与战机匹配等方面的限制，初期国产航母的体积不会很大，其整体尺寸很可能维持在“瓦良格”号的水平。有鉴于此，中国需要一款整体尺寸与美制F/A-18E/F“超级大黄蜂”类似的隐身舰载机。同时，由于舰载机在可靠性方面的要求远高于空军战机，所以中国必须研发一款比歼-20战机体积更小、气动布局更加保守的隐形战机，用于装备中国的未来航母。
“粽子机”的整体尺寸与F-35类似，其他布局，如梯形主翼、外倾双垂尾、肋部进气加DSI进气道等也均与F-35类似。得益于自始至终冷眼旁观F-35的坎坷发展历程，中国这款战机或将实现对F-35战机的全面超越。
与F-35相比，中国这款战机至今只研发了一款常规机型，因此不存在F-35那种对不同机型通用性的盲目追求，而正是F-35对通用性的追求，很大程度上造成了其难产。另外，中国战机采用的双发布局，不仅使该型战机作为一款全新装备具备了更高的安全与可靠性，同时还为日后的技术升级创造了条件。相比之下，采用单发的F-35技术升级潜力不大，“粽子机”的后劲会更大。
资料图：有网友在端午节前几天拍到中国某款战机运输照，从照片来看，该型战机用迷彩帆布包裹紧实，具体型号不明，军迷昵称其为粽子机。