然而，担任过“总统”的李登辉竟出面宣称：“钓鱼岛和中国的关系是清朝的时候，有人拿药给慈禧太后治病，慈禧就把钓鱼台给了这三个人”，“这样就说钓鱼台是中国的？”他又称，“说是我们(台湾)的领土，莫名其妙！台湾很幼稚，事情处理得很不当。”其结论为：钓鱼岛是日本的。
钓鱼岛的归属涉及历史渊源和国际法上的大陆棚概念，是非常严肃的国家利益问题，岂是什么拿药给慈禧治病这种稗官野史能够挂钩。目前，钓鱼岛的行政管辖权归于“中华民国”宜兰县头城镇大溪里，邮戳区号为290。纵使是陈水扁当权时，他也曾明确表示：“纵使地方(钓鱼岛)不大，也是我们的一部份。”
可见李登辉和日本站在同一边，并不站在台湾民众与政府的这一边。这实在就是他自己所讲过的话：“台湾人的悲哀！”
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