由于技术手段匮乏，中国西部大部分地区长期处于无高精度地图的状况，社会经济发展受到严重制约。2008年，中国试图引进雷达测图系统，却遭到拒绝。吴曼青率团队主动请缨，仅用1年多时间，就成功研制出中国首套机载雷达测图系统，该系统投入使用后，先后获取中国西部横断山脉11万平方公里雷达影像，填补了该地区地图空白，使中国成为世界上少数几个掌握雷达测绘技术的国家之一。

突破浮空平台研究

在大力推进具体技术创新的同时，吴曼青并不拘泥于传统的雷达技术发展思维，而是延伸到更广阔的领域。他认为雷达技术的发展，已经不能仅仅局限于雷达技术突破本身，而是要为雷达寻找更为丰富的平台，以发挥雷达更大的功用。

于是，吴曼青将目光瞄准了浮空平台。一个传统的雷达研究所研究浮空器，这在很多人眼里显得不可理解。