47岁的青岛人郭川是第一位参加克利伯(Clipper)环球帆船赛的中国人，是第一位完成沃尔沃环球帆船赛的中国人，也是世界和平与体育组织任命的首位来自中国的“和平冠军”。今年9月，郭川宣布将驾驶一艘40英尺的帆船“青岛号”进行单人不间断环球航行，挑战该级别帆船环球航行的世界纪录。在此之前，世界上还从未有过帆船手尝试驾驶40英尺级别这样小的帆船进行单人不间断环球航海。

　　9月21日，“青岛号”在香港完成组装和调试工作，作为首席赞助商，红牛中国在帆船首次下水当日为郭川拍摄制作了一部宣传片，在这部宣传片中，“青岛号”主帆顶部鲜艳的五星红旗和郭川坚定、刚毅的表情相映成辉，令人肃然起敬。郭川原计划9月24日起航前往青岛，预计7天后抵达青岛，但受台风影响，出发时间被迫推迟到9月29日，航行的难度和变数也超出预期。

　　29日下午三点，郭川和“青岛号”船东石林二人从香港扬帆启程，开始了星夜兼程的北上之旅。由于东南沿海一带近海捕捞作业渔船较多，海面上流网密集，为确保安全，郭川始终保持距海岸线4-6海里航行，全程顶风行驶，影响了帆船行驶速度，也加大了操控难度和体力消耗。10月1日，郭川到达台湾海峡以南海域，考虑到台湾海峡风高浪急，同行的石林在经过两天的颠簸之后，已经出现较为严重的晕船反应，如果继续走台湾海峡可能会造成严重的身体不适，郭川临时决定更改航线，从风浪更为平稳的台湾岛以东洋面绕行。