经过调研，黄教授发现，许多单位研究无人机不研究武器，而研究武器的又不研究无人机。他果断提出“无人飞行器作战系统与技术”的研究方向，满足了空军转型建设的现实需求。

他带领团队创建了“无人飞行器作战系统与技术”学科，建成相关学科的硕士和博士点，承担了多项国家和总部无人机作战研究的重大项目，并出版了《无人作战飞机精确打击技术》等专著。

科研探索的过程，不仅有风险，还有危险。他们选定内蒙古某无人区作为无人机试飞基地，一次试验中，无人机发动机突然在6000米的高空停止运转，伞降在78公里外的沙漠中。

黄长强带领助手去寻找飞机。距离无人机还有8公里时，一条大河挡住去路，他们狂奔150公里才找到一座桥，当时已是深夜，气温降到零下23摄氏度，汽车在黑暗中行驶，路上只能看到车灯照出的两个光斑。

突然，光斑消失了，黄长强忙叫停车。下车一看，车轮前不远处就是深沟，众人一身冷汗。

无人区没有基本生活设施，他们将帐篷搭在一个干枯的湖底，每天到几十公里外的一个盐场拉回馒头和淡水。有一天夜里，宿营地突发30年不遇的山洪，半夜醒来，人和帐篷都泡在洪水里。