大压机的牵引工程是大飞机，中国二重早期的大压机梦想因“运-10”下马而停止。进入20世纪，我国重启大飞机计划，国产大飞机要实现自主设计、自主制造、自主保障，必须要有大型模锻压机的支撑––大压机再次被提上议事日程。

大压机建多大规模？建在哪？谁来建？带着这些问题，2003年，受国务院委托，30多人的专家调研组在全国范围内进行调研论证，并通过对空客、波音飞机的分析，认为7.5万吨级模锻压机略显功能不足，最终将压力量级定在了8万吨。彼时，全国多个地方都在积极争取这一项目，师昌绪院士多次带队在德阳调研。经过5年的调研论证和通盘考虑，2007年11月15日，大压机计划最后经批复，落户中国二重。

论证5年，建造5年，10年磨一剑，中国大压机最终在中国二重落成。“至少上千人参与了建造。”“如果加上第一代中国二重人参与设计的时光，这个梦的圆梦时间近40年。”陈晓慈感叹。