空警-2000的“大圆盘”里装备有3做相控阵雷达
为什么采用“大圆盘”的空警2000能成为世界上看的最远的预警机呢？李莉认为，这个问题更多的体现的是技术体制。严格意义上说，我们预警机的规模、作战使用经验、研发技术，显然与美国等国家无法相比，但是从技术体制方面有一个基本规律，就是越晚出现的技术装备，可以采用更先进的技术。美国的E-3预警机已经面世30多年了，而我们的预警机采用了现代先进的雷达技术。
从外形看，美国E-3预警机的“大圆盘”与我国的空警-2000很像，但里边装备的雷达设备不一样。E-3的“圆盘”内装备的是单片雷达，因此它的“圆盘”需要不断地转动，这样雷达转向哪个方向，雷达才能对哪个方向进行探测。但我们的空警-2000是由三座雷达组成，三个雷达之间呈三角形状拼接在一起，这样，空警-2000的“圆盘”不需要转动，就可以实时扫描各个方向。E-3等早期研制的雷达存在电力、机械损耗，但空警-2000没有这个问题。此外，早先的雷达是脉冲多普勒雷达，空警-2000则采用相控阵雷达，扫描、定位的能力更为先进。